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Origine et histoire

Le château de Saint-Sulpice, situé dans le Lot en Occitanie, trouve ses origines au XIIe siècle comme édifice médiéval contrôlant la vallée du Célé. Il fut la propriété de la famille Hébrard de Saint-Sulpice, dont le premier membre connu, Géraud d'Hébrard, était originaire de Cajarc. Au XIIIe siècle, Guillaume Hébrard, seigneur de Saint-Sulpice, et son fils Aymeric, évêque de Coïmbre, consolidèrent son rôle défensif et religieux, notamment en fondant un monastère augustinien et en important des esclaves sarrasins pour cultiver les terres.

Au XVIe siècle, Jean III Hébrard de Saint-Sulpice et son épouse Claude de Gontaut-Biron transformèrent le château médiéval en une somptueuse résidence Renaissance. Leur lignée connut un déclin tragique : leurs trois fils périrent violemment entre 1573 et 1587, laissant le château passer par alliance aux Crussol d'Uzès au XVIIe siècle. Ces derniers l'abandonnèrent, et 25 ans avant la Révolution, son contenu (meubles, tableaux, bibliothèque de 3 000 livres) fut vendu.

Saisi comme bien national en 1790, le château fut démantelé au XIXe siècle pour servir de carrière de pierres. Une villa balnéaire, construite en 1904 par la famille La Noue (branche des Hébrard) sur ses vestiges, disparut en 1982. Seuls subsistent des vestiges médiévaux, inscrits aux monuments historiques en 1988 : une salle voûtée, des remparts partiels, et deux portes conservées.

L’histoire du château reflète les mutations architecturales et sociales du Quercy, marqué par les conflits religieux des guerres de Religion et la décadence des familles nobles locales. Son déclin illustre aussi le sort de nombreux édifices seigneuriaux, délaissés puis démolis pour leur valeur matérielle après la Révolution.

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