Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Sainte-Assise trouve ses origines dans le prieuré de Saint-Acire, fondé vers 1135 sous l’invocation de saint Acire, avant de devenir l’abbaye royale de Sainte-Acire. Ce prieuré, dépendant de l’abbaye de Cîteaux, fut transféré en 1150 vers un site plus salubre dominant la Seine, à Barbeau. Louis VII offrit des terres à l’abbaye, dont les forêts de Sénart et de Beaulieu, confirmées par le pape Alexandre III en 1164. Le prieuré initial, rebaptisé plus tard Sainte-Assise, fut déplacé pour des raisons d’insalubrité.

Au début du XVIIe siècle, Louis Lefèvre de Caumartin, seigneur de Saint-Port, acquit en 1608 les terrains du prieuré de Saint-Acire par échange avec l’abbé de Barbeau. Il y construisit un château en forme de parallélogramme, flanqué de pavillons et de terrasses descendant vers la Seine, ne conservant que la chapelle d’origine. Henri IV érigea alors la seigneurie de Saint-Port en baronnie. Le domaine passa ensuite entre les mains de plusieurs familles, dont les Benoist et les La Chapelle, avant d’être vendu en 1700 à Jean Glucq, un industriel hollandais.

Jean-Baptiste Glucq, fils de Jean Glucq, héritier du château en 1709, en fit un lieu de réception fastueux, accueillant des artistes comme Watteau et des personnalités proches de Louis XV. Il agrandit le château après une visite royale, ajoutant un pavillon pour remédier à l’exiguïté de la salle à manger. Glucq, mécène éclairé, acquit aussi la bibliothèque de Bernard de La Monnoye et légua à son neveu, Jean-Baptiste-François de Montullé, un domaine marqué par des fêtes et une vie culturelle intense. Un drame en 1773, l’assassinat de son garde-chasse, poussa Montullé à vendre le château.

En 1773, le domaine fut offert à Mme de Montesson, épouse morganatique du duc d’Orléans, qui y organisa des spectacles et reçut des figures des Lumières comme d’Alembert, Grimm ou Laplace. Elle fit ajouter deux ailes au château et installer une pompe à feu pour alimenter les jardins en eau. Malgré ses efforts, Marie-Antoinette refusa de s’y arrêter, ce qui peina profondément le duc d’Orléans, qui y mourut peu après. Après sa mort, le château changea plusieurs fois de mains, dont la duchesse de Kingston et Carvillon des Tillières, qui morcela le domaine.

Au XIXe siècle, le château fut partiellement démoli par des entrepreneurs en 1807, avant d’être racheté par le comte de Pourtalès, puis par la famille de Beauvau-Craon, qui le conserva un siècle. En 1922, le prince Charles-Louis de Beauvau-Craon le vendit à la Compagnie Radio France, qui y installa une station émettrice. Depuis 1998, le site appartient à la Marine nationale, qui l’utilise pour communiquer avec les sous-marins nucléaires via des basses fréquences.

Le pavillon de Sainte-Assise, dépendance du château construite sur les bords de la Seine, abritait des personnalités comme l’ambassadeur américain Gouverneur Morris en 1796 ou Alexandre Dumas fils en 1855. Ce pavillon, racheté par la famille de Beauvau-Craon, fut aussi occupé par des proches du prince Marc, dont le duc de Guiche et le comte de Choiseul-Praslin, lui valant le nom de « pavillon de Choiseul ».

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