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Origen e historia

El castillo de Sainte-Marie, situado en Agneaus en el Manche, es una antigua casa fortificada que data del siglo XIII, que fue completamente renovado en los siglos XV y XVI. Se encuentra en una colina boscosa, a 800 metros al noroeste del pueblo, con vistas al valle del Vire. El fief Agneaux, bajo el barón de Saint-Lô, era una noble finca vinculada al obispo de Coutances. La primera mención escrita evocó a Herbert d'Agneaux en el siglo XI, un señor cuya familia llevaba "d-azur a tres corderos que sangran plata" como escudo de armas. El actual castillo conserva los restos de los siglos XV y XVI, así como una capilla transformada en un templo reformado y una granja travertina data del siglo XVII.

En el siglo XV, el fief pasó a manos de la familia Esquay: Reignier d'Esquay dio paso a su hijo Richard d'Esquay (fallecido 1460), cuya hija Girette se casó con Raoul de Sainte-Marie. Este último, que murió en 1496, transmitió la finca a su hijo Jean de Sainte-Marie, aliado con la nobleza cerca de Luis XI. El linaje de Sainte-Marie marcó la historia del castillo durante dos siglos: Nicolas de Sainte-Marie (falleció 1591), caballero del rey y capitán de Valognes, luego su hijo Jacques, gobernador de Granville bajo Enrique IV y Luis XIII. El fief permaneció en esta familia hasta el siglo XVIII, con figuras como Jean-Jacques-René de Sainte-Marie, marqués y página del rey en 1720.

Las destrucciones de finales del siglo XVIII alteraron parte del castillo, pero los elementos de los siglos XV y XVI permanecieron, junto a la granja clasificada en 1946 y las fachadas inscritas en 1974. La capilla, convertida temporalmente al protestantismo en el siglo XVI, da testimonio de las perturbaciones religiosas del período. Hoy en día, las fincas albergan habitaciones y un restaurante, perpetuando su papel acogedor y preservando un patrimonio vinculado a la aristocracia normanda y los conflictos entre católicos y reformados.

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