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Origine et histoire du Château de Sainte-Maure-de-Touraine

Le château de Sainte-Maure-de-Touraine, aussi appelé château des Rohan, trouve ses origines vers 990, lorsque Foulques III d’Anjou y érige un premier donjon en bois. Ce site stratégique, situé sur un promontoire dominant la vallée de la Manse, est ensuite reconstruit en pierre au XIe siècle, avant d’être détruit en 1203 sur ordre de Jean sans Terre, roi d’Angleterre. La forteresse est rebâtie entre 1212 et 1215 par Guillaume de Pressigny, allié de Philippe Auguste, puis renforcée au XIVe siècle par Amaury III de Craon, qui y ajoute des courtines et des tours.

Au XVe siècle, sous Aymar III de La Rochefoucauld, le château prend sa forme quasi définitive avec l’ajout de tours polygonales et d’un logis seigneurial. Il devient une propriété des Rohan-Guéméné à la Renaissance, accueillant des figures royales comme François II et Marie Stuart en 1560, ou Louis XIV en 1661. Après la Révolution, il abrite une gendarmerie, puis une école de 1848 à 1968, avant d’être transformé en musée et maison du patrimoine à partir des années 1970.

Architecturalement, le château combine des éléments médiévaux (tour d’entrée fortifiée, mur d’enceinte) et des ajouts Renaissance (tours polygonales, logis à deux étages). La tour d’entrée, inscrite en 1936, conserve des traces de son pont-levis d’origine. Le site, propriété de la commune depuis 1838, illustre l’évolution d’une forteresse féodale en lieu de mémoire locale, avec des expositions dédiées à l’histoire, l’archéologie et aux traditions populaires.

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