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Origen e historia

El castillo de Sainte-Suzanne es un castillo del siglo XI construido sobre un espolón rocoso con vistas al valle de Erve en el actual departamento de Mayenne. Sus orígenes datan de la Edad de Hierro, como lo demuestran las excavaciones arqueológicas realizadas en 2006. A mediados del siglo XI, la familia de Beaumont, Viscounts du Maine, construyó allí una mazmorra y murallas, marcando el comienzo de su papel estratégico en la región.

Entre 1083 y 1086, el castillo resistió con éxito el asedio liderado por Guillermo el Conquistador, Duque de Normandía y Rey de Inglaterra, convirtiéndose en el único lugar fuerte para escapar de él. Defendido por Hubert II de Beaumont, aprovechó su posición natural, rodeada de rocas densas y viñedos, para frustrar los ataques de Norman. Este sitio, dicho por el columnista Vital Ordenado, terminó en una paz en 1086, sellando una rara derrota del Conquistador.

Durante la Guerra de los Cien años, el castillo cambió de manos varias veces: tomado por los ingleses bajo Juan Fastolf en 1425, fue tomado por Juan de Bueil en 1439 antes de ser devuelto a Juan II de Alençon en 1447. Estos episodios reflejan su importancia militar en los conflictos franco-inglés. A principios del siglo XVII, Guillaume Fouquet de la Varenne, ministro de Enrique IV, compró las ruinas en 1604 para construir un hogar residencial, marcando su transformación parcial en un hogar aristocrático.

La casa, construida entre 1608 y 1613 por el arquitecto Louis Metezeau, ilustra el estilo de transición entre el Renacimiento y el clasicismo, con una fachada sobria y un marco notable en la forma de un casco de barco invertido. Fouquet utiliza materiales locales (piedra, tuft) y altera parcialmente las murallas, como el descuento de su altura sureste. Sin embargo, el asesinato de Enrique IV en 1610 interrumpió el trabajo, dejando sin terminar el proyecto.

Ocupa un monumento histórico en 1862 por sus murallas y en 1984 por la casa, el castillo se convirtió en propiedad departamental en 1998. Desde 2009, ha sido sede del Centro de Interprétation de l'architecture et du patrimoine (CIAP) del País de Arte e Historia Coëvrons-Mayenne. Accesible a todos, fue galardonado por su compromiso con la discapacidad, valorando la historia medieval y arquitectónica del sitio.

Los señores del castillo se siguieron durante siglos, desde Beaumont hasta Bourbon-Vendôme, luego hasta Guillaume Fouquet de la Varenne, antes de pasar a manos de familias como el Choiseul-Praslin o el Beauvau-Craon. En el siglo XX, después de las restauraciones realizadas por propietarios privados como Arnaud de Vitry, el castillo fue trasladado a la comuna en 1980 y luego al departamento, asegurando su preservación y vocación cultural.

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