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Origine et histoire

Le château de Salles, situé à Saint-Germain-de-Salles dans le département de l'Allier, est un édifice construit au cours de la première moitié du XVIe siècle. Il se distingue par sa base en forme de trapèze, initialement flanquée de quatre tours aux angles, dont seule la tour sud (ancien donjon) subsiste aujourd’hui. À l’origine, le château était entouré de douves, remplacées plus tard par une enceinte fortifiée. Il se compose désormais d’une habitation principale, incluant un pavillon central et l’ancien donjon, ainsi que des communs reliés par une portion de tour.

L’histoire du château remonte au XIIIe siècle, lorsque Jean de Bourgogne, époux d’Agnès de Bourbon, en fit l’acquisition vers 1265. Le nom Salles proviendrait du terme sala, signifiant maison ou hôtel. Au XVIe siècle, la terre passa aux mains de la famille du Peschin, qui y édifia le château actuel. Jacques et François du Peschin en furent les propriétaires avant que Jeanne du Peschin, héritière de la famille, n’apporte le domaine à son mari, Blain de Chauvigny de Blot. Ce dernier conserva la seigneurie jusqu’à la veille de la Révolution française, date à laquelle le château fut vendu en 1770 à la famille Delayre.

Le château de Salles fut inscrit au titre des monuments historiques le 24 janvier 1947. Son architecture reflète les transformations subies au fil des siècles, notamment la disparition partielle de ses tours d’angle et de ses fossés. Les sources historiques, comme les travaux d’Abel Peyronnet ou les archives de la base Mérimée, soulignent son importance dans le patrimoine local du Bourbonnais, marqué par des familles nobles telles que les Bourbons, les du Peschin et les Chauvigny de Blot.

Terre confisquée en 1523 par François Ier, le château illustre les tensions politiques de l’époque entre la couronne et les seigneurs locaux. Son plan quadrilatère et ses éléments défensifs, bien que partiellement détruits, témoignent de son rôle stratégique dans la région. Aujourd’hui, le site reste un exemple caractéristique des châteaux bourbonnais de la Renaissance, mêlant fonctions résidentielles et défensives.

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