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Origine et histoire

Le château de Salles est un édifice médiéval implanté sur la commune de Saint-Germain-de-Salles, dans le département de l’Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Sa localisation, à mi-chemin entre le bourg et l’ancien village de Salles (réuni à Saint-Germain en 1811), souligne son rôle historique dans cette zone rurale. Le site, accessible par la route départementale D66, présente une architecture défensive typique, avec une base trapézoïdale et des traces de douves.

À l’origine, le château était flanqué de quatre tours aux angles, dont seule la tour sud (l’ancien donjon) subsiste aujourd’hui. Une portion de mur relie encore l’habitation principale aux communs, un bâtiment à deux niveaux. Le nom Salles proviendrait du terme latin sala, signifiant « maison » ou « hôtel », reflétant peut-être sa fonction résidentielle et seigneuriale dès le XIIIe siècle.

Les premières mentions du château remontent à 1265, lorsque Jean de Bourgogne (1231–1268), époux d’Agnès de Bourbon, en devient propriétaire. Le site passe ensuite entre les mains de Renaud, comte de Forez, avant d’être acquis au XVIe siècle par la famille du Peschin. Jeanne du Peschin, héritière de la seigneurie, transmet le domaine à son mari, Blain de Chauvigny de Blot, dont la lignée le conserve jusqu’à la veille de la Révolution française. En 1770, Louis Charles Antoine Girard le vend à la famille Delayre. Le château est finalement inscrit aux monuments historiques en 1947, reconnaissant son importance patrimoniale.

Les sources historiques citent des ouvrages locaux, comme Histoire de Saint-Germain-de-Salles (Abel Peyronnet, 1977), qui documentent son évolution. Le site illustre les transformations architecturales et les changements de propriété caractéristiques des châteaux bourbonnais, entre fonction défensive, résidence seigneuriale et exploitation agricole.

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