Origine et histoire du Château de Sancerre
La tour des Fiefs est le dernier vestige du château des comtes de Sancerre, un donjon de plan cylindrique organisé sur quatre niveaux. Son sous-sol abrite une salle hexagonale voûtée, dont l'arêtier repose sur des corbeaux aux angles, accessible par un escalier. Le rez-de-chaussée présente une voûte hexagonale à arêtiers saillants et chanfreins. La façade dominant la ville comporte trois larges ébrasements destinés à la défense, protégés par des barbacanes, et un escalier permettait de desservir les étages supérieurs. La tour date de la fin du XIVe ou du début du XVe siècle et a probablement été élevée par Jean III de Champagne, comte de Sancerre. Un château féodal est toutefois attesté dès le XIe siècle et les comtes de Champagne possédaient au XIIe siècle une résidence sur le site. À partir du XVe siècle, le château fut progressivement abandonné ; en 1567 Nicolay le décrit comme très délabré et il n'eut qu'un rôle secondaire lors du siège de 1573. Le château fut démoli au début du XVIIe siècle ; il ne subsista que la tour des Fiefs et le colombier. La seigneurie passa ensuite entre plusieurs mains : au XVIIe siècle au prince de Condé, puis à la princesse de Conti qui céda en 1777 les terres et le château au baron d'Espagnac, M. Damazit de Sahuguet. Vers 1780, ce dernier fit aménager un vaste parc sur l'emplacement de l'ancien cimetière protestant et du temple près de la Porte-Oison. En 1794, la terre de Sancerre fut vendue par l'abbé d'Espagnac à M. Roy, avocat à Paris ; l'abbé, fils du baron, fut victime du tribunal révolutionnaire la même année. Une descendante, Mme Crussol d'Uzès, fit construire en 1874 un hôtel particulier de style Louis XII et des écuries, travaux menés par l'architecte Clément Parent ; le parc fut aménagé par un certain Buttler. Le domaine viticole du château, créé en 1919 par Louis-Alexandre Marnier-Lapostolle et couvrant 55 hectares en AOC Sancerre, resta dans la famille jusqu'à sa vente en 2016 au groupe Campari. En 2017, les activités viti-vinicoles furent revendues à la Maison Ackerman, tandis que le château fut vendu séparément, puis changea de propriétaire en 2023. La tour des Fiefs accueille au rez-de-chaussée un musée privé présentant armures et boulets liés au siège de 1573, et une chapelle du XVIIIe siècle occupe le premier étage. Elle a été inscrite au titre des monuments historiques le 12 février 1927 et reste ouverte au public une grande partie de l'année. Entièrement rénové, le château a été transformé en établissement proposant huit chambres, une table gastronomique et une salle de soins.
