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Origine et histoire

Le château de Senonnes, situé dans le bourg éponyme en Mayenne (Pays de la Loire), est un édifice imposant construit principalement en schiste ardoisier local. Bien que partiellement en ruines au début du XXe siècle, il était encore habité par un fermier. Son architecture sobre, dépourvue d’ornements artistiques, se distingue par deux étages d’ouvertures dans l’angle sud-ouest de la cour et les vestiges d’une enceinte incluant une tour isolée. Les armoiries d’Adrienne de Salles, visibles dans la décoration, suggèrent des rénovations au XVIIe siècle, période où le château fut embelli sous l’impulsion de la famille de la Motte-Baracé.

La seigneurie de Senonnes, relevant initialement de Pouancé, fut détenue par plusieurs familles nobles, dont les Tinténiac (XIVe–XVe siècles), les Le Poulchre (XVIe siècle), et les de la Motte-Baracé (XVIIe–XVIIIe siècles). Les conflits successoraux, comme celui opposant Jean-Marquis de la Motte-Baracé à François du Boisjourdan en 1623, illustrent les tensions liées à son héritage. Au XVIIIe siècle, le marquis François-Pierre de la Motte-Baracé, guillotiné en 1794, affirma le château avant sa confiscation révolutionnaire. Restitué en 1798 à ses héritiers, le domaine inclut alors des métairies et un bois taillis, témoignant de son importance économique locale.

Classé monument historique en 1988 pour son terrain d’assiette archéologique, le château incarne l’histoire féodale et seigneuriale de la Mayenne. Son déclin progressif, déjà observé par l’abbé Angot au début du XXe siècle, contraste avec son rôle passé de centre administratif et militaire. Les archives mentionnent notamment son occupation par des gardes et un sénéchal au XVIIIe siècle, ainsi que des embellissements religieux commandités par Pierre de la Motte-Baracé, comme un cadran solaire à l’église paroissiale.

Les familles se succédant à Senonnes reflètent les alliances et les conflits de la noblesse angevine et bretonne. Olivier de Tinténiac, premier seigneur connu en 1332, ouvre une lignée marquée par des mariages stratégiques, comme celui de Guillaume de Tinténiac avec Béatrix du Matz. Au XVIe siècle, François Le Poulchre, maître d’hôtel de la reine de Navarre et chevalier du roi, incarne l’ascension sociale de la famille, tandis que son fils Alexandre, mort vers 1580, illustre les violences des guerres de Religion. La postérité du château est aussi liée à des figures comme Adrienne de Salles, dont les armoiries ornent encore les murs, ou Jean de la Motte-Baracé, vétéran des guerres de Trente Ans.

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