Origine et histoire du Château de Sospel
Le château de Sospel, château fort du XIIIe siècle, se trouve sur la commune de Sospel, dans les Alpes-Maritimes, en région Provence‑Alpes‑Côte d'Azur ; ses vestiges sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 6 juin 1933. L'habitat primitif s'est d'abord développé sur une hauteur entre le Merlanson et la Bévéra, puis vers la Bévéra. Sospel fut entouré d'une enceinte dès les environs de 1230 et dépendait alors du comté de Vintimille. Le comte Guillaume IV résista à un siège de Vintimille par les Génois à partir de 1219 et fut secouru par Raimond Bérenger V en 1220 ; Vintimille fut prise par les Génois le 8 septembre 1222. La ville fut liée aux engagements des comtes de Vintimille envers la république de Gênes, puis aux comtes de Provence ; en 1232 elle s'engagea auprès du podestat de Vintimille à démolir ses remparts si la république de Gênes l'exigeait. Le 19 janvier 1257, Guillaume VI, comte de Vintimille, traita avec Charles Ier et lui céda des biens dans le comté de Vintimille et le val de Lantosque contre des biens en Provence, jusqu'à concurrence de 5 000 sols de revenus annuels. Par le traité de Lucéram du 28 mars 1258, les comtes Boniface et Georges de Vintimille vendirent Breil, Saorge et d'autres fiefs au comte de Provence, et le comte de Vintimille se plaça sous la suzeraineté provençale. Un acte de Charles II d'Anjou daté du 26 janvier 1307 fixe la division administrative de la Provence et inclut le comté de Vintimille parmi les vigueries et bailliages ; le siège de la viguerie est à Sospel, où doit se réunir le parlement du comté, droit renouvelé par les comtes de Provence en 1312, 1347 et 1382. En 1333 l'enceinte est qualifiée de modeste ; le château est remis en état par la cour comtale en 1358 et, en 1376, le comte de Provence affecte le château de Castillon à la défense de Sospel. En 1383 les remparts sont relevés et développés, dans le contexte des affrontements entre branches de la maison d'Anjou, et l'enceinte est encore en bon état en 1556.
