Période
XVIIe siècle, 2e moitié XVIIIe siècle
Patrimoine classé
Le château en totalité ; les pavillons de la chapelle et de la bibliothèque, en totalité ; l'orangerie et la fuie, en totalité ; les façades et les toitures des écuries - communs ; les terrains d'assiette de la partie du parc concernée par ces bâtis avec leurs murs de clôture et grilles du château (cad. B 216 : sol d'assiette, 217 : temple de Diane, 218 : sol d'assiette bassin, 219, 222 : potager, 223 : vestiges de serres, 224 à 226 : verger, 227, 228 : potager, 1341 : écuries - communs, 1342 : ancienne chapelle, 1344 ; ZL 453, 454 : allée d'accès, 448, 449 : cour des communs, 450 à 452 : ancienne fuie, cf plan annexé à l'arrêté) : inscription par arrêté du 13 juillet 2006
Origine et histoire du Château de Soucelles
Le château de Soucelles, situé sur la commune de Soucelles dans le Maine-et-Loire, est un château fort d'origine médiévale reconstruit à la fin du XVIe ou au début du XVIIe siècle. Le 21 octobre 1560, le duc de Montpensier, gouverneur de l'Anjou, Touraine, Maine et Blésois, ordonna une répression sévère contre les protestants à Angers : les comptes évoquent la confection d'instruments pour raser les maisons des seigneurs de Soucelles et du bois de Soulerre, et le château ainsi qu'une maison à Angers appartenant à la famille furent incendiés. En 1563, Charles IX accorda la restitution de dîmes à titre de dédommagement pour la reconstruction du château. Au XVIIe siècle, Samson, petit-neveu des frères Marc et Anceau, connut de graves difficultés financières et tenta d'aliéner ses biens. Le 10 septembre 1691, une estimation dressée par Jean Le Jeune et François Buret évalua l'ensemble, comprenant la chapelle du Petit-Saint-Martin, à 143 847 livres. Le 1er avril 1692, trente et un créanciers hypothécaires furent reconnus à Samson par le notaire Pierre Bory ; à sa mort, la succession fut répudiée, le château et les terres restantes furent mis en vente, et une partie de la famille s'installa dans l'hôtel particulier qu'elle possédait à Angers. Après de longues négociations, la famille de Boylesve obtint l'acte d'acquisition le 3 septembre 1699 devant Pierre Bory, un arrangement laissant toutefois une part du château à la veuve de Samson. À la mort de cette dernière, le 28 janvier 1718, l'inventaire mentionna de nombreuses œuvres d'art : tableaux représentant saint François de Sales, la Vierge à l'Enfant et l'Adoration des mages, plusieurs portraits de femmes, ainsi que deux tentures de haute lisse, l'une composée de sept pièces et l'autre représentant une scène de chasse tendue dans le salon. La terre de Soucelles reprit de l'importance sous la famille de Boylesve. Pour assurer la desservance des chapelles de la Bodinière, du Petit-Saint-Martin et de Saint-Georges, le chapelain Simon Roussier abandonna quatorze quartiers de prés en signe de reconnaissance, geste qui suscita des murmures parmi les habitants. En butte à des difficultés financières, Charles Louis de Boylesve vendit la propriété le 10 mars 1771 à Jean Baptiste Ménage pour 300 000 livres. En 1772, les nouveaux propriétaires recomposèrent l'ensemble bâti et le parc d'agrément. Le château présente un décor intérieur de très grande qualité. L'édifice, ses dépendances, la chapelle du Petit-Saint-Martin et le temple de Diane ont été inscrits au titre des monuments historiques en 2006.
