Origine et histoire du Château de Soulanger
Le château de Soulanger, dit aussi château des Basses-Minières, se situe à Doué-la-Fontaine (Maine-et-Loire). Il a été bâti à partir de 1774 par l'architecte Jacques Antoine pour le baron Joseph François Foullon ; la construction, menée sur quatre ans, s'acheva en 1778. La chapelle, qui fut bénie en 1778, a depuis disparu. Selon la description de Charles Gilbert, l'édifice comportait un sous-sol voûté abritant cuisines et celliers ; un rez-de-chaussée surélevé, accessible par un escalier au nord, comprenant un vestibule, trois salons, la chambre de Madame avec boudoir et garde-robe, ainsi que la chambre du baron avec bibliothèque et une chambre de valet ; un premier étage composé de seize chambres, d'une salle de billard et d'une chapelle ; enfin un deuxième étage réparti en vingt-quatre pièces pour les domestiques. Durant la Révolution, le château fut pillé et en grande partie détruit ; subsistent aujourd'hui les soubassements, les écuries et un pavillon d'entrée. Un moulin à vent fut élevé sur les soubassements en 1805 et une grange fut transformée en église en 1811. Le parc, l'aile sud des écuries, les dépendances au sud-ouest et le pavillon d'entrée est ont été remaniés au XIXe siècle. Les écuries, vendues comme bien national, furent morcelées et utilisées comme ferme et lieu de stockage ; la ville acquit les écuries et certains terrains en 1975 et les fit restaurer. Le musée Aux Anciens Commerces s'y installe en 1987. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1986 puis classé en 1990.
