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Origine et histoire

Le château de Soulgé, situé à 2,5 km au nord-ouest de Saulges en Mayenne, est mentionné dès le XIIIe siècle sous le nom Decima de Sougé dans le Cartulaire de la Couture. Ses premières traces écrites évoquent un site fortifié lié à des familles nobles locales, comme les Courtin, dont Huet (†1330) fut l’un des premiers seigneurs attestés. Le château, entouré de douves profondes et alimentées en eaux vives, présentait une défense renforcée par un châtelet d’entrée avec pont-levis, encore intact au XIXe siècle.

Au XIVe siècle, le domaine relève des seigneurs de Mathefelon, comme en témoignent les aveux rendus en 1361 et 1418, décrivant des droits de chasse (garennes défensables) et des dépendances séparées par des douves. La chapelle, active en 1636, et les caves souterraines soulignent son rôle à la fois résidentiel et stratégique. Le château passe ensuite entre les mains de familles influentes : les Chandemanche (XVe siècle), les du Bellay (XVIe–XVIIe siècles), puis les de La Porte et Rousseau de Monfrand aux XVIIIe–XIXe siècles.

La famille du Bellay, notamment Pierre (seigneur en 1592), marque l’histoire du lieu pendant les guerres de Ligue. Le château, inscrit aux Monuments Historiques en 1988, conserve des éléments médiévaux comme le portail et les douves, malgré des remaniements au XVIe siècle. Son dernier propriétaire notable avant le XXe siècle, Julien Perrey (artiste parisien), l’acquiert en 1905, avant sa transmission à Rémy Le Tourneur en 1956.

Les archives révèlent aussi des détails architecturaux : un corps de logis du XVIe siècle portant l’écusson des Courtin, une futaie et un étang voisins (XIXe siècle), ainsi que des galeries souterraines sous la terrasse. Les actes notariés et testaments (comme celui de l’abbé de La Porte en 1691) illustrent les transmissions successives du domaine, reflétant son importance patrimoniale en Mayenne.

Le château de Soulgé incarne ainsi près de huit siècles d’histoire seigneuriale, entre défense militaire, vie religieuse (chapelle privée) et adaptations résidentielles. Son inscription en 1988 protège un ensemble remarquable : châtelet, fuye, douves, logis, chapelle et remparts, aujourd’hui propriété privée.

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