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Origine e storia

Il Castello di Sourches, situato a Saint-Symphorien nei pressi di Le Mans, è un edificio neoclassico costruito tra il 1763 e il 1786. Sostituisce un castello medievale del XV secolo, demolito dal 1760. Sponsorizzato da Louis II du Bouchet de Sourches, Grand Prévôt de France, è progettato dall'architetto reale Gabriel de Lestrade, assistito da Jean-François Pradrel, architetto locale. Il castello è eretto su un'eminenza, nel centro di un parco progettato sotto Luigi XIV da Jules Hardouin-Mansart, con un cortile d'onore circondato da fossati secchi.

Nel 1789 il castello passò alla marchesa di Tourzel, nuora del marchese de Sourches, la governante dei figli di Francia. Fu coinvolta nel volo per Varennes e imprigionata alla Temple Tower nel 1792. Dopo la sua estinzione nel 1845, la proprietà fu trasferita alla famiglia di Pérusse des Cars. Durante la seconda guerra mondiale, le sue cantine ospitavano opere del Louvre, mobili di Versailles e l'arazzo di Bayeux, protetto dallo Stato francese.

Nel 1956, il VI duca delle Cars trasformò la tenuta in un centro di ricerca per la nutrizione animale per Sanders. Dopo anni di abbandono sotto una compagnia giapponese negli anni '80, il castello fu acquistato nel 2001 dalla famiglia Foucaud. Da allora, è stato aperto al pubblico e restaurato con l'aiuto delle comunità. Il parco ha ospitato un Conservatoire de la Pivoine dal 2015, e il sito ospita eventi culturali e sportivi.

L'architettura del castello si distingue per la sua facciata sobria e armoniosa, con un corpo centrale con cupola quadrata e ali rivestite di edifici. Il corpo porticato, unico in Francia, permette un doppio piano per le sale di ricevimento. La cappella presenta analogie con l'abbazia di La Couture a Le Mans, dove lavorò anche Pradrel. Il castello e il suo parco sono stati elencati come monumenti storici dal 1947, e i suoi interni sono stati registrati nel 2022.

Il castello fu teatro di film come Francofonia (2015) di Alexandre Sokourov, sulle opere del Louvre sotto l'occupazione, e Mademoiselle de Joncquières (2018) di Emmanuel Mouret, adattamento di una storia di Diderot. Questi scatti evidenziano il suo contesto storico e architettonico, contribuendo alla sua reputazione culturale.

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