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Origine et histoire

Le château de Gréoux-les-Bains, souvent appelé à tort « château des Templiers », est un édifice dont les parties les plus anciennes remontent au XIIe siècle, avec des modifications majeures entre le XIIIe et le XVIIe siècle. Classé monument historique dès 1840, il appartenait initialement aux comtes de Provence à partir de 1248, avant de passer aux mains des Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Contrairement à une légende tenace, aucune archive ne confirme la présence des Templiers à Gréoux, une confusion répétée par des auteurs depuis le XVIIIe siècle sans preuve tangible.

Le château est structuré autour d’une cour rectangulaire, renforcée par une tour ronde et un donjon carré, probablement du XIIe siècle. Ses défenses furent améliorées au XVIe siècle, puis l’édifice fut transformé pour offrir plus de confort. Il fut acquis par la commune dans les années 1980 après avoir échappé à la destruction pendant la Révolution française, malgré un pillage en 1800 par des royalistes. Son architecture mêle ainsi des éléments médiévaux et des aménagements Renaissance, reflétant son évolution au fil des siècles.

Gréoux-les-Bains, où se dresse le château, est une commune marquée par une histoire riche, depuis ses origines romaines (Nymphis Griselicis) jusqu’à son rôle pendant les guerres de Religion et la Révolution. La ville, protégée par deux enceintes successives (XIIe et XVIe siècles), fut un fief des Hospitaliers, puis des familles nobles comme les Glandevès et les d’Audiffred. Le château, symbole de ce passé, domine un territoire façonné par les sources thermales, l’agriculture et, plus tard, le tourisme balnéaire et culturel.

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