Origine et histoire
Le château de Valmy est une œuvre majeure de l’architecte danois Viggo Dorph-Petersen, commandée par Pierre Bardou, industriel perpignanais fondateur des papiers à cigarette JOB. Destiné à sa fille Jeanne, mariée à Jules Pams (figure politique de la IIIe République), ce château fut érigé entre 1888 et 1900, puis inauguré en 1904. Son style Art nouveau, marqué par des tourelles élancées, des bow-windows et des médaillons floraux en céramique, en fait un symbole de l’extravagance bourgeoise de l’époque. La structure repose sur une charpente en béton armé, une rareté pour un bâtiment privé à cette date.
Le château changea de mains en 1930, lorsque la seconde épouse de Jules Pams, Mme Holtzer, le vendit à Victor Peix, distillateur à Millas. Ce dernier y développa un domaine viticole réputé, créant les marques Valmy et Valmya. Aujourd’hui, les descendants de Peix perpétuent cette tradition viticole sur 24 hectares, tout en proposant une offre œnotouristique complète : chambres d’hôtes, restaurant avec vue panoramique sur les Albères et la Méditerranée, et des événements comme Les Déferlantes, festival musical estival organisé sur le domaine.
Pierre Bardou, commanditaire du château, était un riche industriel dont la fortune provenait des papiers à cigarette JOB, entreprise familiale fondée par son père, Jean Bardou. Il offrit un château à chacun de ses trois enfants : le château d’Aubiry à Céret pour son fils Justin, le château Ducup de Saint-Paul (près de Perpignan) pour sa fille Camille, et Valmy pour Jeanne. Cette dernière épousa Jules Pams en 1888, un homme politique influent, ministre sous Clemenceau et candidat malchanceux à la présidence de la République en 1913 face à Raymond Poincaré.
L’architecture de Valmy illustre l’audace de la Belle Époque, mêlant asymétrie, motifs floraux et innovations techniques. Classé parmi les premiers bâtiments privés en béton armé, il incarne aussi l’héritage culturel des Pyrénées-Orientales, où se croisent influences méditerranéennes et traditions viticoles. Le domaine, toujours exploité par la famille Peix, allie aujourd’hui patrimoine historique et dynamisme économique, avec une production vinicole primée et des activités touristiques ancrées dans le territoire.
