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Origine et histoire du Château de Vanlay

Le château de Vanlay, situé dans le département de l'Aube, est un édifice dont les origines remontent au moins au XIVe siècle. Une première motte castrale entourée de fossés est mentionnée dès 1390 au lieu-dit Vaudrey, bien que son emplacement exact parmi les deux fiefs de Vaudrey reste incertain. Ce site fortifié, typique du Moyen Âge tardif, témoigne des besoins défensifs de l'époque dans cette région de Champagne.

Au XVIe siècle, le château prend une forme plus définitive avec la construction d'un donjon en pierre, de fossés et de remparts, dont certains éléments subsistent encore aujourd'hui. En 1550, le château est décrit comme une motte fermée de fossés, de murailles et équipée d'un pont-levis, située au bois Bureau. Ce développement architectural reflète l'évolution des techniques de fortification et l'importance stratégique des seigneurs locaux, comme Gauthier de Dinteville, capitaine de Bar-sur-Seine, qui aurait construit un manoir sur ce site.

Le château de Vanlay est cité en 1829 comme comprenant deux châteaux appartenant au marquis de Vanlay, suggérant des transformations ou des extensions significatives entre les XVIe et XIXe siècles. L'édifice est finalement reconnu pour sa valeur patrimoniale et inscrit au titre des monuments historiques en 1969. Aujourd'hui, le château, avec son portail d'entrée et ses douves, reste un exemple notable de l'architecture défensive et seigneuriale de la région.

Les vestiges encore visibles, tels que les fossés et les tours du XVIe siècle, rappellent son passé de forteresse médiévale adaptée aux besoins des temps modernes. Bien que la précision de sa localisation historique soit parfois discutée, le château de Vanlay incarne l'héritage architectural et social de l'Aube, entre Champagne et Bourgogne.

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