Origine et histoire du Château de Varey
Le château de Varey, ancien château fort du XIIe siècle restauré au milieu du XIXe siècle, domine la seigneurie de Varey à Saint-Jean-le-Vieux (Ain), à un kilomètre au sud-sud-est du bourg. Il fait l’objet d’une inscription partielle au titre des monuments historiques par arrêté du 21 mars 1983 ; seules les façades et les toitures sont inscrites. Dès l’époque médiévale la seigneurie appartient aux sires de Coligny, passe ensuite aux comtes de Genève puis, par diverses alliances et transferts, au dauphin, aux comtes de Savoie, aux Challant et, par successions et ventes, aux familles Divonne, l’Aubépin, Beaurepaire et enfin Dervieu. Le château, jugé d’importance stratégique, résista notamment à une tentative de prise par Édouard, comte de Savoie, lors de la bataille de Varey en 1325; Hugues de Genève rend hommage au dauphin en 1334 et le lieu suit ensuite les changements de souveraineté du Dauphiné et de la Savoie. En 1410 il est inféodé à Boniface de Challant, qui le lègue à Amé de Challant, et il connaîtra encore plusieurs mutations de propriété aux XVIe–XVIIIe siècles. Vendu en 1753 à Jean Dervieu, le château fut très endommagé en 1793 sur ordre d’Albitte, puis restauré au XIXe siècle par l’architecte M. Fléchel ; il appartenait encore à la famille Dervieu en 1873. En 2023 la préfecture de l’Ain a proposé d’y aménager un logement temporaire pour migrants. Aujourd’hui le site se présente comme une grande enceinte polygonale flanquée de tours circulaires.
