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Origen e historia

El castillo de Vaucouleurs, situado en la comuna del mismo nombre en la región de Grand Est (département de la Meuse), encuentra sus orígenes en el siglo XI. Étienne de Vaux construyó un primer castillo allí en 1026, destruido y reconstruido entre 1059 y 1081 por Geoffroy I. Dominando la Meuse de 30 metros, el edificio alcanza una longitud de 150 metros en los siglos XIII y XIV, integrando una capilla castral (Notre-Dame-des-Voûtes) servida por los religiosos del Priorato Saint-Thiebaut. El muro occidental de la ciudad se confundió con el del castillo, cuyos restos actuales incluyen la cripta de la capilla y el Porte de France, construido en el siglo XIII.

La Porte de France, cruzada por Jeanne d'Arc el 23 de febrero de 1429 durante su partida para la Guerra de los Cien años, simboliza el papel histórico del sitio. Esta puerta, a la entrada del castillo y de la ciudad, fue restaurada en 1733. La capilla Castral, abovedadada y dedicada a Notre-Dame, fue devastada en 1544 durante el asedio de Charles Quint, luego parcialmente reconstruida antes de ser vendida como propiedad nacional en 1792. Sus restos, incluyendo la cripta, fueron clasificados como monumentos históricos en 1893, mientras que las excavaciones arqueológicas de los años 1930-1940 revelaron elementos ahora cubiertos por vegetación.

En el siglo XIX, un proyecto de monumento nacional a Jeanne d'Arc, iniciado en 1890, destinado a restaurar la capilla en su estado del siglo XIV. A pesar de la oposición del historiador Simeon Luce y el trabajo interrumpido en 1905, la cripta fue preservada. Los restos del castillo y los lugares de excavación se registraron en 1953. Hoy en día, el sitio mezcla ruinas medievales (sistema de mando del siglo XX) y jeans, celebrado anualmente durante un festival medieval el 23 de febrero.

Los materiales del castillo incluyen frascos y piedra cortada, mientras que la capilla tenía una flecha de piedra caliza poligonal. La propiedad del sitio es compartida entre el municipio, particulares y una asociación. Los elementos protegidos incluyen el Porte de France, la cripta y los terrenos de las excavaciones, testigos de una historia marcada por conflictos (sello de 1544) y devoción (pilgrimas ligados a Joan de Arc).

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