Origine et histoire du Château de Vendeuvre-sur-Barse
Le château de Vendeuvre-sur-Barse, attesté dès le XIe siècle, fut initialement une forteresse médiévale contrôlée par la famille de Vendeuvre. Au XVe siècle, il passa aux mains de Miles X de Noyers, maréchal de France, puis à la famille de Mello avant d’être acquis par Charles Ier d’Amboise, gouverneur de Champagne et Bourgogne. Ce dernier et son fils François, grand-maître de l’ordre de Saint-Lazare, y résidèrent à la fin du XVe siècle. Après la mort de François, son frère Charles II d’Amboise, maréchal de France, en hérita avant que la seigneurie ne soit transmise par héritage et mariage à Antoinette d’Amboise, épouse successivement de La Rochefoucauld puis de Louis de Luxembourg.
Au XVIIe siècle, le château fut profondément remanié par Jean IX de Mesgrigny, vicomte de Troyes et intendant de Champagne, qui reconstruit le corps de logis dans un style Louis XIII, conservant cependant des éléments médiévaux comme le donjon et les murs épais. Le domaine, érigé en marquisat en 1644, changea plusieurs fois de mains : vendu en 1752 à Gabriel Pavée de Provenchères, il resta dans sa descendance jusqu’à Guillaume Pavée de Vendeuvre, président du conseil général de l’Aube sous Louis-Philippe. Au XIXe siècle, des modifications furent apportées, dont l’ajout d’une échauguette, tandis que l’escalier néoclassique fut orné de bas-reliefs par Simart.
Le château, inscrit puis partiellement classé au titre des monuments historiques en 1963 et 1981, illustre l’évolution architecturale d’une forteresse médiévale en résidence seigneuriale. Ses éléments protégés incluent les façades, le grand escalier du XVIIIe siècle avec son décor de stuc, ainsi que des lambris et cheminées des XVIIe et XVIIIe siècles. Aujourd’hui propriété du département de l’Aube, il témoigne de l’histoire champenoise, des familles d’Amboise et de Luxembourg à son rôle contemporain.
L’édifice se distingue par sa double façade : la nord, d’inspiration Louis XIII, contraste avec la sud, aux murs épais hérités de la forteresse, dominant des terrasses et une esplanade traversée par la Barse, dont la source jaillit sous le château. Le colombier et l’orangerie, datés des XVIIe et XIXe siècles, complètent cet ensemble, reflétant les usages seigneuriaux et agricoles de l’époque.
Les archives privées de la famille d’Amboise, citées comme source, soulignent l’importance stratégique et symbolique du château, lié à l’une des plus anciennes baronnie de Champagne. Son histoire, marquée par des alliances matrimoniales et des reconstructions, en fait un témoin privilégié des dynamiques politiques et architecturales de la région du XIe au XIXe siècle.
