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Origine et histoire du Château de Vendrennes

Le château de Vendrennes, situé dans le département de la Vendée en région Pays de la Loire, est un monument emblématique dont les origines remontent au XIIe siècle. Son donjon primitif, de type niortais, se distingue par une forme carrée flanquée de tours rondes et de contreforts semi-circulaires. La découverte en 1989 de vestiges d’une église romane dans son enceinte a confirmé son appartenance à cette catégorie rare d’architecture militaire médiévale. Le site conserve aujourd’hui un aspect fortifié caractéristique, malgré les destructions subies au fil des siècles.

À l’origine siège d’une châtellenie dépendant de la vicomté de Thouars, le château est mentionné dès 1230 comme propriété de la marquise de Mauléon, veuve de Guillaume de Lusignan, alors qualifiée de dame de Mouchamps et de Vendrennes. Aux XIVe et XVe siècles, il passe entre les mains de familles influentes comme les Belleville et les Clisson, avant d’être confisqué par le roi de France pour collaboration avec les Anglais pendant la guerre de Cent Ans. Olivier III de Clisson et son épouse en furent ainsi dépossédés. À partir du XVIe siècle et jusqu’à la Révolution, la seigneurie revient aux seigneurs de Mouchamps, qui résident cependant au château du Parc-Soubise.

La période révolutionnaire marque un tournant tragique pour le château. Confisqué comme bien national, sa vente est retardée par la guerre de Vendée (1793–1794), durant laquelle Vendrennes se trouve au cœur des zones insurgées. Le 21 février 1794, une colonne républicaine commandée par le général Duquesnoy y commet un massacre de soixante femmes, enfants et vieillards. Le château est finalement incendié en 1794, avant d’être inscrit aux monuments historiques en 1991 pour ses vestiges remarquables, incluant le château proprement dit et ses fossés.

Architecturalement, le château illustre les évolutions défensives médiévales, avec des éléments romans (donjon, église) et des aménagements ultérieurs reflétant son histoire tourmentée. Son inscription au titre des monuments historiques souligne son importance patrimoniale, tant pour son état de conservation que pour son rôle dans les conflits qui ont marqué la Vendée. Les fossés et les structures fortifiées encore visibles aujourd’hui offrent un témoignage tangible de son passé stratégique et seigneurial.

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