Frise chronologique
1598
Don à Catherine de Balzac
Don à Catherine de Balzac
1598 (≈ 1598)
Henri IV offre le château à sa maîtresse.
milieu du XVIe siècle
Construction commandée
Construction commandée
milieu du XVIe siècle (≈ 1650)
Philippe IV de Boulainvilliers lance le chantier.
1652
Érection en duché-pairie
Érection en duché-pairie
1652 (≈ 1652)
Louis XIV anoblit Henri de Bourbon-Verneuil.
1705
Achat par les Condé
Achat par les Condé
1705 (≈ 1705)
Les princes acquièrent le château.
1734
Démolition du château
Démolition du château
1734 (≈ 1734)
Décision des Condé pour favoriser Chantilly.
1987
Sauvegarde des ruines
Sauvegarde des ruines
1987 (≈ 1987)
Début des travaux de préservation.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Personnages clés
| Philippe IV de Boulainvilliers - Seigneur de Verneuil |
Commanditaire initial du château. |
| Jacques de Savoie-Nemours - Acquéreur du chantier |
Rachète le château inachevé. |
| Anne d’Este - Duchesse de Nemours |
Vend le château à Henri IV. |
| Henri IV - Roi de France |
Offre Verneuil à sa maîtresse. |
| Catherine de Balzac d’Entragues - Marquise de Verneuil |
Bénéficiaire du don royal. |
| Henri de Bourbon-Verneuil - Duc-pair de Verneuil |
Fils naturel d’Henri IV. |
Origine et histoire
Le château de Verneuil-en-Halatte fut commandé au milieu du XVIe siècle par Philippe IV de Boulainvilliers, seigneur de Verneuil. Faute de moyens, il vendit le chantier inachevé à Jacques de Savoie-Nemours, dont la veuve, Anne d’Este, le céda à Henri IV. Ce dernier l’offrit à sa maîtresse, Catherine de Balzac d’Entragues, érigeant la terre en marquisat en 1598.
En 1652, Louis XIV éleva Verneuil en duché-pairie pour Henri de Bourbon-Verneuil, fils naturel d’Henri IV et de Catherine, mais celui-ci mourut sans héritier en 1682. Les princes de Condé acquirent le château en 1705 et le firent démolir en 1734, jugeant qu’il « faisait de l’ombre » à leur domaine de Chantilly. Les ruines, envahies par la végétation, disparurent progressivement.
Au XXe siècle, des initiatives locales permirent de sauver les vestiges. En 1987, la commune confia le site au club du Vieux Manoir, qui mobilisa des jeunes pour dégager les soubassements. Le musée Serge-Ramond et les Amis du Vieux Verneuil contribuèrent aussi à préserver ce patrimoine, aujourd’hui réduit à ses fondations.
Le site, situé en lisière de la forêt d’Halatte, atteste d’une occupation depuis l’époque gallo-romaine, comme en témoignent les restes d’une villa dite « de Bufosse ». Verneuil fut ensuite une seigneurie dépendant des comtes de Saint-Pol, avant de devenir un enjeu politique sous les Bourbons. La forêt environnante, classée en ZNIEFF, abrite aussi un oppidum gaulois protégé depuis 1950.
La passerelle Jean-Biondi, inaugurée en 1951, relie Verneuil à Villers-Saint-Paul, symbolisant les liens locaux. Malgré sa proximité avec l’agglomération creilloise, une partie du territoire reste intégrée au parc naturel régional Oise-Pays de France, via la forêt d’Halatte, site classé depuis 1993.
