Origine et histoire du Château de Verneuil-sur-Indre
Le château de Verneuil-sur-Indre se compose de deux parties distinctes : les vestiges d’un château médiéval du XVe siècle et un château de style classique construit au XVIIIe siècle. Ce dernier fut érigé en marquisat en 1746 pour la famille Chaspoux, probablement à l’initiative d’Eusèbe-Jacques Chaspoux, premier marquis de Verneuil. Le château médiéval, épargné lors de la construction du nouveau, présente des éléments typiques de l’architecture gothique tardive, comme des mâchicoulis, des crénelages et une tour polygonale abritant une vis de pierre. Les deux édifices, bien que stylistiquement contrastés, coexistent sur le même domaine, offrant un témoignage rare de l’évolution des techniques et des goûts architecturaux.
L’histoire du château remonte au moins au IXe ou Xe siècle, lorsque Verneuil relevait des sires de Buzançais. La seigneurie passa ensuite entre les mains de plusieurs familles nobles, dont les Amboise, les Craon, les Chabot, et les d’Oiron, qui firent construire le château médiéval au XVe siècle. Au XVIIe siècle, la terre de Verneuil fut acquise par Jacques Ier Chaspoux, dont les descendants, notamment Eusèbe-Jacques et Eusèbe-Félix Chaspoux, marquèrent l’histoire du domaine en y érigeant le château neuf et en obtenant son érection en marquisat. Le château neuf, attribué à tort à Jules Hardouin-Mansart, fut en réalité conçu par Jean Mansart de Jouy entre 1739 et 1756, sous l’influence du style Louis XIV.
Le château vieux, caractéristique des reconstructions monumentales du XVe siècle, comprend deux ailes perpendiculaires et une tour cylindrique. Son donjon carré fut reconstruit vers 1850. Le château neuf, quant à lui, se distingue par ses trois travées centrales surmontées d’un dôme à quatre versants et un lanternon. Les intérieurs conservent des boiseries d’époque, restaurées au XIXe siècle. Les deux châteaux furent initialement reliés par un corridor terrassé, détruit au début du XIXe siècle. Les façades et toitures, ainsi que le vestibule d’entrée et le grand escalier, sont inscrits à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1975.
La propriété changea plusieurs fois de mains après les Chaspoux, passant notamment aux familles d’Appelvoisin, de Borne-Saint-Etienne, et de Raimond-Modène, avant d’être vendue en 1880 à Henriette-Adèle Dalle, veuve Morillon. Cette dernière entreprit d’importantes restaurations entre 1880 et 1904, modifiant certains éléments du vieux logis et supprimant des aménagements du XVIIIe siècle. Une étude récente, menée en 2018 par l’agence CARDO Architecture et Paysage, a permis de mieux comprendre l’évolution du domaine et ses transformations architecturales.
Le château de Verneuil-sur-Indre illustre ainsi une superposition de styles et d’époques, reflétant les mutations sociales et architecturales de la Touraine, du Moyen Âge à l’époque moderne. Son histoire, marquée par des familles nobles et des architectes renommés, en fait un monument emblématique du patrimoine français.
