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Origine et histoire

Le château de Verseilles, érigé au milieu du XVe siècle à Saint-Étienne-de-Vicq (Allier), est une maison forte aux dispositions architecturales restées intactes, à l’exception de percements du XVIe siècle. Il se compose d’un logis rectangulaire à deux niveaux, flanqué de deux tours d’angle tronquées et d’une tourelle d’escalier demi hors-œuvre. La façade principale arbore une tour circulaire abritant un escalier à vis. À l’intérieur, cheminées gothiques, plafonds à la française, sols en tomettes et portes à plis de serviette subsistent, tandis que des peintures murales du XVIIe siècle ornent le premier étage. Une embrasure du second étage conserve un dessin gravé du XVIe siècle, représentant un personnage en pied.

L’histoire du château débute en 1411, avec Jean de Verseilles, vassal de la dame d’Albret, suivi par les familles Montmorillon puis Josien, qui en obtiennent la propriété par lettre royale en 1490. Au XVIe siècle, des fenêtres à meneaux de style Renaissance transforment les façades, et en 1503, Jozien de Verseilles rend aveu à la duchesse de Bourbon pour sa « maison et place fort ». En 1578, Madeleine de Josien apporte la seigneurie à son époux, Pierre du Vernet. Le château change plusieurs fois de mains avant d’être acquis en 1630 par Philibert Badier, seigneur de La Motte Bonvin, dont la famille agrandit le domaine (Cérézat, Chazeuil...) et obtient en 1725 l’érection de Verseilles en marquisat. Classé monument historique en 2003, il illustre l’évolution d’une maison forte entre Moyen Âge et époque moderne.

Les éléments protégés incluent l’intégralité du château, avec ses décors intérieurs : caves, cuisine avec cuvage, salle des gardes (et sa cheminée gothique), oratoire peint, ainsi que des chambres conservant peintures et cheminées d’époque. L’escalier en vis, les latrines médiévales et les graffitis du deuxième étage complètent ce patrimoine remarquable. Le site, toujours situé sur la commune de Saint-Étienne-de-Vicq (code Insee 03230), témoigne des transformations architecturales et sociales de la noblesse locale, des guerres féodales à l’Ancien Régime.

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