Origine et histoire du Château de Vert-Bois
Le château du Vert‑Bois se situe à Bondues, dans le département du Nord, au sein d’un domaine de 60 hectares qui comprend un village artisanal, deux restaurants, le château et son parc. Le parc, d’environ cinquante hectares, abrite des sculptures de Jean de Bologne, Eugène Dodeigne, Jules Paressant et Paul Hémery. Le château présente des collections de peintures, de sculptures, de mobilier et d’orfèvrerie principalement du XVIIIe siècle.
En 1602, André de Fourmestraux des Wazières épouse Jeanne Deliot et le domaine revient à la famille de Wazières. Leur fils Jean‑André, reconnu seigneur du Vert‑Bois lors de son anoblissement par le roi d’Espagne en janvier 1642, avait épousé en 1639 Marie de Kessel, fille de Philippe de Kessel, constructeur du château de Wattignies. Jean‑André fait édifier le premier château du Vert‑Bois en 1660 ; il en subsistent aujourd’hui des bâtiments extérieurs tels que la conciergerie et le pigeonnier.
En 1743, son petit‑fils Jean‑André fait ériger le bâtiment principal de style classique français, une folie de l’époque, entouré de douves et de quatre pavillons : le Pavillon de Flore, la Chapelle et les deux Pavillons Chinois. À la mort du comte Louis de Wazières en 1853, le titre, le château et les terres reviennent à son fils Louis, procureur impérial au tribunal de Boulogne‑sur‑Mer, qui décède deux ans plus tard.
Son fils aîné Gaston devient comte à l’âge de quatre ans ; avec son frère Camille, il perd ses parents et ses quatre grands‑parents entre 1856 et 1861 et est placé sous tutelle. La tutelle permet à Louis Duchochois, locataire des terres et juge de paix pour le canton de Tourcoing‑sud depuis 1854, d’administrer l’exploitation et de confier la mise en culture à son gendre Eugène Devemy à partir de 1869. La réussite agricole d’Eugène Devemy se mesure notamment aux revenus dont disposait sa fille Marthe dès 1875, à quinze ans.
Gaston, ayant contracté d’importants emprunts auprès d’Eugène Devemy pour solder ses pertes au jeu, finit par vendre la propriété le 19 avril 1876 à son créancier afin de rembourser ses dettes. En 1879, Marthe Devemy épouse Albert Félix Prouvost, fils d’Amédée Prouvost, et le château du Vert‑Bois entre alors dans la famille Prouvost. Durant la période 1939‑1945, le château est restauré et modernisé pour en faire une résidence ; il est encore aujourd’hui habité par la descendance de cette famille.
Le château fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 17 décembre 1962.
