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Origine et histoire

Le château de Vervant, situé dans la commune éponyme en Charente-Maritime, trouve ses origines au XVIe siècle, période marquée par les guerres de Religion qui ravagèrent la Saintonge. À l’origine, le site abritait un château fort doté d’une tour à mâchicoulis et créneaux, construite pour défendre la vallée de la Boutonne, une zone stratégique et dynamique sur le plan économique. En 1573, la famille Poussard, probablement protestante, y apposa ses armes, marquant son emprise sur le domaine après l’acquisition du fief.

Au XVIIe siècle, le château devint un enjeu militaire lors des conflits religieux. En 1621, Louis XIII en fit son quartier général pendant le siège de Saint-Jean-d’Angély, soulignant son importance stratégique. Après la révocation de l’édit de Nantes en 1685, la famille protestante des de Goulard, alors propriétaire, fut contrainte à l’exil, et le domaine changea de mains. La restauration majeure intervint en 1755, lorsque le corps de logis fut entièrement reconstruit dans un style néo-classique, préservant la tour médiévale et agrémentant l’ensemble d’un parc à la française.

Le château connut une période de prospérité aux XVIIIe et XIXe siècles, reflétant les mutations agricoles et sociales de la Saintonge. La construction de ponts en 1850 désenclava le village, favorisant son développement. Bien que privé et non ouvert au public, le château de Vervant reste un témoignage architectural des transformations entre Moyen Âge et époque moderne, mêlant héritage défensif et élégance classique.

Au XIXe siècle, la commune se dota d’une église néo-gothique et d’un lavoir, symboles de sa renaissance après des siècles de troubles. Le château, inscrit à l’Inventaire des Monuments Historiques en 1949 pour ses façades, sa tour et ses jardins, incarne aujourd’hui le patrimoine local, visible depuis l’extérieur. Son histoire reflète les bouleversements religieux, politiques et économiques qui ont façonné la région.

Les abords du château, modifiés au XIXe siècle, intègrent des éléments comme une grille ancienne provenant du château de Salignac de Loue. La tour du XVIe siècle, avec sa pierre datée de 1593, et les décors intérieurs de style Louis XV (escalier en fer forgé) rappellent les phases successives de construction. Le site, bien que propriété privée, reste un repère historique majeur dans la vallée de la Boutonne.

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