Origine et histoire du Château de Villandraut
Le château de Villandraut, situé dans la commune éponyme en Gironde, a été édifié au début du XIVe siècle par Bertrand de Got, devenu le pape Clément V, qui y conserva une affection particulière pour sa région d'origine. Construit à partir de 1305, des parties étaient achevées dès 1307-1308 et les travaux se sont poursuivis au cours des premières années du siècle. Destiné à servir de résidence lors des séjours pontificaux en Guyenne, ce somptueux château-palais symbolisait la puissance de la famille de Got. Son plan rectangulaire, flanqué de puissantes tours aux angles et complété, au centre d'une face de l'enceinte, par deux autres tours massives commandant l'entrée, en fait l'un des modèles les plus vastes et aboutis des châteaux de plaine. L'ensemble alliait fonctions défensives et confort seigneurial : vastes douves, tours percées d'archères, châtelet d'entrée et pont-levis assuraient la défense, tandis que les appartements largement éclairés donnaient sur la cour et la campagne. Les trois ailes en retour d'équerre dessinaient un palais en U qui permettait une répartition claire des fonctions résidentielles ; le rez-de-chaussée regroupait les écuries, les communs, les cuisines et la salle de garde, et l'étage noble, accessible par de grands degrés, comprenait deux salles de logement privé, une chapelle, des antichambres et une vaste salle de 240 m² desservie par un escalier extérieur pour les réceptions et l'exercice de la justice. Les antichambres marquaient la séparation entre les espaces privés et les parties communes. Le château était alors relativement confortable, équipé de dix-neuf latrines et de vingt-et-une cheminées. De la décoration intérieure subsistent quelques carreaux de pavement en terre cuite à motifs, des clefs de voûte sculptées et des peintures murales. Si l'édifice a longtemps été qualifié d'"à peu près intact", il se présente aujourd'hui à l'état de ruine. Classé monument historique le 12 juillet 1886, il conserve des éléments remarquables visibles tels que la façade ouest avec la tour sud-ouest, le pont d'entrée, le corps de logis, la façade sud et les douves.
