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Origine et histoire

Le château de Villandraut est érigé dans le sud-ouest de la France à partir de 1305 sous l’impulsion de Bertrand de Got, élu pape la même année sous le nom de Clément V. Originaire de la région, ce dernier conserve une affection particulière pour Villandraut, où il fait bâtir ce château-palais comme résidence lors de ses séjours en Guyenne. Les travaux, probablement achevés vers 1312, permettent à Clément V d’y séjourner dès 1307-1308, bien que certaines parties soient encore en construction.

Conçu comme une œuvre homogène malgré ses modifications ultérieures, le château incarne la puissance de la famille de Got. Il combine trois fonctions médiévales classiques : défense (douves, tours, pont-levis), habitat (logis en U avec salles privées et communes), et symbole de prestige. Le rez-de-chaussée abritait écuries et cuisines, tandis que l’étage noble, accessible par des escaliers, comprenait des chambres, une chapelle, et une vaste salle de réception de 240 m2.

Le confort du château, rare pour l’époque, est attesté par la présence de dix-neuf latrines et vingt-et-une cheminées. Bien que partiellement en ruine aujourd’hui, des éléments décoratifs subsistent : carreaux de pavement en terre cuite, clefs de voûte sculptées, et fragments de peintures murales. Ces vestiges témoignent de la richesse architecturale et artistique du palais, conçu pour refléter le statut exceptionnel de son commanditaire.

Classé monument historique le 12 juillet 1886, le château de Villandraut reste un exemple emblématique de l’architecture civile et militaire du début du XIVe siècle. Son histoire est étroitement liée à la papauté d’Avignon et à l’influence des Got en Guyenne, région alors sous domination anglaise. Les études archéologiques et historiques, comme celles de Jacques Gardelles ou Louis Cadis, soulignent son importance dans le patrimoine aquitain.

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