Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Villaumaire, situé à Huismes en Indre-et-Loire, trouve ses origines sur des fondations gallo-romaines, comme en témoigne son nom dérivé du latin Villa Majoris (« ferme principale »). Les premières traces écrites suggèrent qu’entre le Ve et le VIe siècle, il aurait abrité les gouverneurs mérovingiens du district du Véron. Au Xe siècle, le domaine est cédé par le roi Charles le Simple au chapitre de l’Église de Tours, puis confirmé en 1157 par Louis VII. L’archevêque Jean de la Faye y installe même un magistrat ecclésiastique nommé « Maire » au XIIIe siècle, faisant du château une possession religieuse pendant près de cinq siècles.

La transition vers une propriété privée débute en 1448, lorsque Martin Péquineau, maître de l’artillerie royale de Charles VII, en devient le seigneur par son mariage. Le château reste dans sa famille jusqu’en 1648, période durant laquelle Rabelais le mentionne dans ses écrits, associant son seigneur à des épisodes de Gargantua et y situant la demeure du poète Raminagrobis. En 1648, Maurice d’Aubéry, fils d’un ministre d’Henri IV et Louis XIII, acquiert le domaine, qui passe ensuite par alliances entre familles nobles (Gault de la Galmandière, Levesque des Varannes) jusqu’au XIXe siècle.

Les transformations architecturales majeures interviennent aux XIXe et XXe siècles : la façade sud devient principale avec l’ajout de tours et d’un portail, tandis que l’aile ouest est remodelée pour intégrer des pavillons. En 1923, la princesse de La Trémoïlle, veuve du duc d’Estrées, modernise les intérieurs en remplaçant les décors « troubadours » par des styles XVIIe et XVIIIe. Après des décennies d’abandon, le château est sauvé en 1959 par la famille Vitali, qui lance en 2019 une campagne de restauration participative pour préserver ce patrimoine marqué par l’histoire religieuse, militaire et littéraire de la Touraine.

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