Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het Château de Villebois-Lavalette, gelegen in Charente op dezelfde naam, kijkt uit over een rotsachtige spoor op de historische grens tussen Angoumois en Périgord. Zijn oorsprong dateert uit een strategisch bolwerk dat het oude pad tussen Saintes en Périgueux beheerst. Al in de achtste eeuw werd het terrein bezet door de Heren van Fulcher, waarna het in 959 in handen van de Hélie kwam. In de 12e eeuw bouwde de Ithiers van Villebois een twee verdiepingen tellende Romaanse kapel, terwijl de Lusignaan, Graven van Angoulême, de behuizing versterkte met zeven halfronde torens rond 1226-1230. Het fort werd in 1376 overgenomen door de hertog van Berry.

In de 16e eeuw werd het kasteel gedeeltelijk verwoest tijdens de Religieoorlogen, voordat het in 1590 belegerd werd door Jean-Louis de Nogaret de La Valette, hertog van Épernon, die er zelfs een competitie ophing. In 1596 werd hij eigenaar en in 1622 bouwde hij het pand in het hertogdom Lavalette. In 1615 verwelkomde de site zelfs Lodewijk XIII en Anne van Oostenrijk. In 1665 verpletterde Philippe de Montaut-Bénac, hertog van Navailles, het oude fort om een modern kasteel in U te bouwen, waarvan alleen de westvleugel na het vuur van 1822 overbleef.

Archeologische opgravingen tussen 2001 en 2007 onthulden de overblijfselen van een primitieve castrale heuvel en een 34 meter lange Romaanse kerker, uitzonderlijk groot. De gerestaureerde kapel behoudt zijn structuur op twee niveaus: een gewelfde crypte van de 12e eeuw en een gerenoveerd bovenste deel. Het kasteel heeft in 2005 een historisch monument geregisseerd en combineert nu middeleeuwse ruïnes, waaronder een geplaveide wal en flankerende torens met een 17e-eeuws terras dat zijn opeenvolgende transformaties weerspiegelt.

Het eigendom, dat Norbert Fradin in 2000 heeft verworven, is voortdurend gerestaureerd onder controle van de DRAC. Opgravingscampagnes onthulden ook elementen van de plantagefortificaties (eind 12e eeuw) en defensieve ontwikkelingen toegevoegd door de Mareuils (15e eeuw). De Vrienden van de Kasteelvereniging, opgericht in 1980, is actief betrokken bij het behoud van de site, onder meer door middel van internationale vrijwilligersprojecten.

De geschiedenis van het kasteel weerspiegelt regionale conflicten, van feodale rivaliteiten tussen Angoulême en Périgord tot religieuze confrontaties van de zestiende eeuw. De hybride architectuur, middeleeuwse behuizing en klassiek huis illustreert de evolutie van de militaire en residentiële behoeften van de aristocratie. Na in de 19e eeuw als revolutionaire gevangenis en kazerne te hebben gediend, is het monument vandaag de dag een belangrijke getuigenis van het Charentais erfgoed, open voor het bezoek en gedeeltelijk gerestaureerd.

Externe links