Origine et histoire du Château de Villemonteix
Le château de Villemonteix, situé à Saint-Pardoux-les-Cards (Creuse, Nouvelle-Aquitaine), est un château privé datant du XVe siècle. Il est entouré d'une enceinte munie de deux tours fortifiées circulaires qui protégeaient le corps de logis principal et permettaient de contrôler un des accès vers Ahun. Le corps de logis est rectangulaire, flanqué de hautes tours rondes aux angles de la façade ouest et d'une tour d'escalier carrée sur la façade opposée. Deux angles sont pourvus d'échauguettes en encorbellement et un chemin de ronde avec mâchicoulis domine les murailles ; de petites ouvertures en accolade décorent l'intervalle des corbeaux supportant les mâchicoulis. Dans la cour se trouve un puits hexagonal à panneaux décorés de quadrilobes. Un tilleul tricentenaire complète l'ensemble. Au XVIIe siècle, le nouveau seigneur fit aménager le premier étage ; au XVIIIe siècle, le rez-de-chaussée fut remanié et des pièces lambrissées, des cheminées et une aile à l'angle sud-est apparurent. Durant la même période furent construites des dépendances — boulangerie, remise, granges, écurie et porcherie — ainsi que des portails séparant les espaces autour du logis ; un pigeonnier fut aménagé dans la tour d'enceinte nord-est et des jardins au nord (verger et potager) furent établis. L'intérieur comporte une douzaine de pièces réparties sur quatre niveaux. On y conserve des tapisseries d'Aubusson, dont des modèles de Isaac Moillon, ainsi que des tapisseries des Flandres des XVIe et XVIIIe siècles, plusieurs meubles estampillés, un service en porcelaine de Sèvres du XVIIIe siècle et un rare piano double de la maison Pleyel, reçu par donation d'héritiers. Pendant la Révolution, le marquis de Biencourt y fomenta un complot monarchiste. En 1803, le château passa à Charles de la Barre, vicomte de Bridiers ; Mme Aubert, veuve d'un notaire de Boussac, acquit le domaine en 1888, puis la famille Sallandrouze, manufacturiers d'Aubusson, en devint propriétaire. Il a été classé monument historique par arrêté du 14 juin 1946. Le château est actuellement habité par son propriétaire, Pierre Lajoix, qui l'a acheté en 1982, et il est ouvert au public. Des vues du château présentent l'ensemble depuis l'extérieur, les tours, la chapelle des pèlerins, une fenêtre aux couleurs originelles et de nombreuses tapisseries.
