Origine et histoire du Château de Villiers
Le château de Villiers, situé à Draveil en Île-de-France, est un édifice emblématique des 4e quarts des XVIe et XVIIIe siècles. À l’origine, une maison de campagne détruite par un incendie fut reconstruite en 1782 par le comte de Bombelles dans un style Louis XVI. Le domaine, acquis en 1837 par la famille Pecoul, originaire de Martinique et propriétaire de plantations de canne à sucre, connut plusieurs transformations architecturales et paysagères. Le parc, initialement aménagé à la française, fut redessiné « à l’anglaise » au XIXe siècle par le botaniste André Thouin, puis réaménagé en 1900 par Édouard André.
Durant le Premier Empire, le château appartint au préfet de l’Yonne, Charles-Guillaume Gamot. En 1954, la famille d’Origny le céda à la Caisse des dépôts et consignations, qui le transféra à la municipalité de Draveil en 1987. Depuis 1991, le château abrite une médiathèque, tandis que son parc, classé en 1942, fut partiellement loti dans les années 1960 pour construire 440 logements. Les façades, toitures et pavillons d’entrée furent inscrits aux monuments historiques en 1949.
L’architecture du château se distingue par un corps central encadré de deux pavillons d’époque Henri IV, remaniés au XVIIIe siècle. La façade Est, ornée d’un fronton triangulaire, contraste avec la façade Ouest, décorée d’une allégorie de Cérès, déesse de l’agriculture. Derrière l’aile gauche, une cour entoure les communs, une orangerie et un pigeonnier. Le parc, autrefois traversé par un ruisseau et agrémenté de pièces d’eau, conserve un plan d’eau alimenté par une source en forme de grotte.
Le domaine fut également le théâtre d’événements culturels, comme une exposition sur les météorites en 2012, mettant en valeur des spécimens rares, dont la météorite de Draveil tombée en 2011. Deux fragments de cette météorite, pesant 205,9 g et 87 g, furent retrouvés dans la commune. Cette exposition s’accompagna de présentations sur l’astronomie, les minéraux et les fossiles, soulignant l’engagement du château dans la diffusion scientifique.
Le fief de Villiers, initialement propriété de l’abbaye de Saint-Victor de Paris au XIIe siècle, fut rattaché au parc du château seigneurial de Draveil en 1732 après son acquisition par le fermier général Marin de La Haye. L’allée des Tilleuls, plantée sous Louis XIV, et les pavillons d’entrée, témoins de l’ancienne demeure, rappellent l’évolution historique du site, marqué par des transformations successives et une adaptation aux besoins contemporains.
