Origine et histoire du Château de Vilmorin
Le château Vilmorin, situé au 2 rue d'Estienne d'Orves à Verrières-le-Buisson, est implanté sur le coteau nord de la vallée de la Bièvre, à proximité du centre-ville, de l'arboretum municipal et de la forêt de Verrières ; il est entouré d'un parc de 4,5 hectares, l'Arboretum Vilmorin. Le corps principal remonte à la première moitié du XVIIe siècle et correspond au grand bâtiment déjà présent vers 1650 dans la propriété de François Thuret. Des propriétaires successifs ont fait évoluer l'ensemble : Antoine Benoist, Philippe-Joseph Perrotin de Barmond, qui édifia de nouveaux bâtiments au début du XVIIIe siècle, Michel-Antoine David et Louis-Balthazard de La Chevardière, qui poursuivit des constructions à la fin du XVIIIe siècle et fut le premier maire de Verrières. Des agrandissements ont été réalisés à l'ouest entre 1765 et 1786, et d'autres aménagements antérieurs à 1809 n'ont subsisté qu'en partie. En 1815, la propriété fut acquise par Philippe-André Levêque de Vilmorin ; la famille Vilmorin en fit ensuite un centre d'expérimentations végétales, créa un arboretum et acquit de vastes terrains alentour. La maison Vilmorin-Andrieux y mena de nombreuses recherches en biologie végétale et y accueillit la collection de pommes de terre de la Société centrale d’Agriculture. Au fil du XIXe et du XXe siècle, de nouveaux bâtiments furent ajoutés au château ; un bâtiment à usage de laboratoire porte la date de 1890. Le décor présente notamment des têtes aux clés des baies cintrées et des têtes de lion sur le portail. Un monument consacré à la famille, issu d'une souscription internationale, a été érigé en 1908 derrière l'ancienne mairie de Verrières. Le château et son parc appartiennent à la famille Lévêque de Vilmorin. Louise de Vilmorin a souvent résidé dans cette demeure ; elle y est décédée le 26 décembre 1969 et est inhumée dans l'arboretum. André Malraux, accueilli par Louise de Vilmorin, vécut au château jusqu'à sa mort en 1976 ; inhumé au cimetière communal, il fut transféré au Panthéon en 1996. Le parc a été classé en 1959 et certaines parties du château ont été inscrites à l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1965 (inscription au titre des monuments historiques le 8 septembre 1965).
