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Origen e historia

El castillo de Virieu tiene sus orígenes hacia el millo del año en forma de un montículo castral de tierra y madera, erigido por Wilfrid de Virieu. En el siglo XII, fue reconstruido en piedra y se convirtió en la capital de la Mansión de Virieu, mencionada desde 1107 durante la división del condado de Sermorens. Este sitio estratégico, situado en una colina con vistas al Valle de Bourbre, ilustra la evolución de las fortificaciones de Dauphinian, pasando de una estructura defensiva primitiva a un complejo de mampostería más permanente.

A lo largo de los siglos, el castillo sufrió varios cambios importantes. En el siglo XV, fue rediseñado y expandido en los siglos XVII y XVIII, manteniendo la armonía arquitectónica. En 1220 entró en la casa de Clermont por matrimonio, que lo poseía por siete generaciones antes de ser vendido en 1573 a Artus Prunier de Saint-André, primer presidente del Parlamento de Grenoble. Este último está realizando trabajos de expansión, marcando el comienzo de un período de metamorfosis estética y funcional.

El castillo recibió figuras históricas, como Luis XIII en 1622, que dejaron cañones en exhibición en el patio interior. En el siglo XIX, después de ser cedido al Conde de Saint-Ferriol, fue comprado en 1874 por Alphonse de Virieu, descendiente de los primeros propietarios. Entre 1924 y 1928, Henri Marquis de Virieu realizó una ambiciosa restauración, que requirió la venta del castillo de Brangues a Paul Claudel. Las obras, confiadas al arquitecto Sainte Marie Perrin, dan al castillo su gloria pasada.

Ocupa un monumento histórico en etapas (1965, 1990 y en total en 2023), el castillo de Virieu se distingue por su patio, sus torres de entrada, sus jardines franceses restaurados según los planes del siglo XVII, y sus interiores ricamente amueblados. La capilla, terminada en 1681, alberga una credencia tallada por Stéphanie de Virieu, mientras que habitaciones como la habitación del Rey o la cocina en las tapices de Aubusson dan testimonio de su prestigio. Hoy está abierto al público y alberga eventos culturales.

La arquitectura del castillo refleja sus múltiples épocas: la entrada flanqueada por torretas defensivas, el patio interior con una corte de mâchicoulis, o las torres de pimienta del siglo XV. Los jardines, organizados en terrazas y jardines, se basan en las antiguas murallas, lavadero de mezcla (verger-potager) y estética (arabesques de bois). Este lugar, tanto la fortaleza medieval como la residencia señorial, encarna la historia de la Dauphiné, entre el poder feudal, las transformaciones renacentistas y la preservación del patrimonio.

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