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Origen e historia

El castillo de Viviers-lès-Montagnes es un edificio fortificado construido sobre un promontorio que domina la llanura y la Montaña Negra. Su ubicación estratégica, con una elevación que permite tres niveles de bodegas y terrazas, lo convirtió en un sitio codiciado de la prehistoria. Los remanentes atestiguan una antigua ocupación, seguida de un oppidum, luego un priorato benedictino fundado en el siglo IX por los monjes de Castres. Los Templarios agregaron fortificaciones antes de que el sitio sufrió los estragos de la Cruzada Albigeiana bajo Simón IV de Montfort, luego los de la Guerra de los Cien Años.

En 1339 el rey Felipe VI autorizó a los habitantes a dividir las parcelas y fortalecer el lugar, erigido como fortaleza del Haut-Languedoc con ocho torres de murallas. El castillo, situado en la frontera de las diócesis de Lavaur y Castres, fue remodelado por varios señores locales, que añadieron elementos defensivos (armas de artillería) o elementos decorativos (ventanas de grano). Después de cuatro escaños durante las Guerras de la Religión, su estructura fue profundamente cambiada, aunque las bodegas abovedadas, dando testimonio de necesidades defensivas pasadas, permanecieron. Las esculturas renacentistas, destruidas por los protestantes, fueron redescubiertas en el siglo XIX y ahora adornan el parque.

A principios del siglo XIX, el arquitecto de Toulouse Jean-Pierre Laffon transformó el castillo en un estilo neoclásico, ampliando las aberturas y eliminando la pared del patio para crear jardines. La parte central del castillo montado en caballos fue preservada, mientras que el ala oriental fue bajada. El sitio, inscrito en monumentos históricos desde 1981, combina así patrimonios medievales, renacentistas y neoclásicos, reflejando su turbulenta historia entre conflictos y embellecimientos arquitectónicos.

Las excavaciones del siglo XIX revelaron elementos tallados anteriormente, ahora expuestos en el parque. La fachada conserva el embalse y los gárgolas al norte, mientras que la parte sur tiene el apósito del siglo XIX. El castillo, rodeado inicialmente por una muralla removida en el siglo XIX, ilustra la evolución de las necesidades defensivas y estéticas a lo largo de los siglos, desde su papel como fortaleza fronteriza hasta su actual vocación residencial.

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