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Origen e historia

El castillo de los obispos de Montpellier, conocido como château de Laverune, es un edificio religioso del siglo XVIII construido sobre los restos de una residencia del siglo XVI, teniendo en cuenta un castillo feudal del siglo XII. Situado en Laverune, Occitanie, ahora es uno de los parques históricos más grandes del Hérault, con un recinto de 3,5 km y una zona de 40 hectáreas. Sus orígenes se remontan a la familia Frézouls (Fredol), mencionada desde el siglo X como propietario de la finca, luego vinculada al obispo de Montpellier.

En el siglo XVI, la finca pertenecía a los Pelet, descendientes de los Condes de Melgueil, quienes acogieron a Catalina de Medici en 1579 durante una epidemia de plaga. En 1622, el castillo se convirtió en la sede de Luis XIII durante el asedio de Montpellier. Vendido en 1626 a Daniel de Gallières, un noble protestante, se sometió a arreglos hidráulicos, incluyendo una "gran piscina" alimentada por la fuente del Abymes. La finca pasó luego en manos de la Iglesia: Monseñor de Pradel (1692-1696) transformó los jardines, llevando el parque a 24 hectáreas, ante Monseñor de Croissy (1696-1738), sobrino de Colbert, lo hizo una residencia suntuosa de 44 hectáreas.

El obispo de Croissy amplió el castillo con el arquitecto Charles Daviler, añadiendo un ala y una capilla de mármol, antes de que las obras fueran tomadas por Estienne Giral en 1723. Su sucesor, Monseñor de Villeneuve (1754-1766), modernizó el sistema hidráulico y decoró el salón de música de estilo Louis XV, adornado con instrumentos, angelots y trofeos. La finca, incautada así como el clero en 1789, fue vendida a Jean-Jacques Brunet, quien experimentó con la arboricultura (cedros del Líbano, magnolias) antes de su abandono en el siglo XIX.

En el siglo XX, el castillo pertenecía a Louis Petit, quien reemplazó parte de los árboles con vides. Creado por el Ayuntamiento de Laverune en 1972, ha sido sede del Museo Hofer-Bury desde 1992, creado por la donación de una colección privada de arte regional. La feria de música, restaurada en 2012 por €470,000, ahora alberga conciertos y exposiciones. Rankeado Monumento Histórico (façades, salón de música, puerta fortificada), el sitio también es notable por su sistema hidráulico y su canopy de árboles planos, visibles a kilómetros.

El parque, rehabilitado bajo el control del DRAC en los años 2000, conserva elementos de los siglos XVII y XVIII: pasillos, parterres à la française, y una rueda de alimentación de fuentes. Los arquitectos Jacques Desfour y Claude Projet rediseñó las fachadas y la escalera honoraria del siglo XVIII. Hoy en día, el castillo combina el patrimonio histórico y la vida cultural, con visitas a los Días del Patrimonio y actividades festivas.

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