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Origine et histoire

Le château des Boulayes, situé à Châtres en Seine-et-Marne, est un exemple remarquable d'architecture néoclassique française. Construit en 1785 par l'architecte Nicolas-Claude Girardin, collaborateur d'Étienne-Louis Boullée, il fut commandé par Claude Bélanger, colonel des Gardes du corps du Roi. Ce château remplace un ancien logis entouré de douves, modernisant ainsi le domaine avec un style à la mode de l'époque.

La seigneurie des Boulayes, dont le nom évoque un lieu planté de bouleaux, appartenait autrefois à des familles influentes comme les Maillard au XVIe siècle ou le marquis de Ségur au XVIIIe. Bélanger, grâce à la dot de son épouse Adélaïde Catherine Giambone, héritière d'une riche famille de financiers, put financer ce projet ambitieux. La construction, rapide (juillet à décembre 1785), fut inspirée par l'hôtel de Thun de Boullée.

À la Révolution, Bélanger émigra, et le château fut confisqué puis vendu comme bien national. Son architecture, marquée par 42 pilastres corinthiens et un toit initialement à la Philibert Delorme, fut partiellement modifiée en 1912 avec l'ajout d'un toit plat à l'italienne. Malgré ces transformations, une partie du décor intérieur, comme la salle à manger ornée de poêles et statues, a été préservée.

Le château est protégé depuis 1946, avec ses façades et toitures inscrites aux monuments historiques. Son parc, quant à lui, est classé depuis 1947. Aujourd'hui, il témoigne du faste architectural de la fin du XVIIIe siècle et de l'histoire des élites proches de la cour royale.

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