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Origine e storia

Il Castello Escotais, situato a Jublains (Mayenne), è un castello oggi in rovina. Fu costruito per proteggere la via romana da Giublains a Mans, con origini potenzialmente prima del XIII secolo, dalla sua prima menzione sotto il nome di Feodum Descotes. Questo sito è stato il cuore dell'Escotai seigneury, che copre circa 100 km2, tra cui villaggi come Hambers e Aron. La famiglia Escotais, uno dei nobili più antichi del Maine, esercitava un diritto di alta giustizia.

Durante la guerra dei cent'anni, la fortezza fu rafforzata per resistere agli inglesi, con una guarnigione attiva sotto Jean des Escotais. In parte distrutta nel 1422 da Jean des Vaux durante i conflitti personali, fu subito ricostruita, come fu il vicino castello di Lassay. Questi eventi sono documentati negli archivi nazionali, rivelando tensioni locali e alleanze strategiche.

Nel XVI secolo, il castello passò per eredità alla famiglia di Montdamer, poi al d'Andigné nel XVII secolo. Probabilmente disarmato dopo l'editto di Nantes (1685), rifiutò: venduto nel 1714 a Michel de Raccapé, poi a François Poisson, prima di cadere in rovina intorno al 1760, forse dopo un incendio. Le mappe del 1753 e del 1772 confermano questo declino, mostrando un sito abbandonato.

I resti attuali includono il fossato in muratura, otto torri di granito, un dungeon di 20 metri e recinzioni a parete con assassini adattati alle armi da fuoco. Il castello servì come cava di pietra nel XIX secolo, accelerandone il degrado. Le rovine, circondate da vegetazione, rimangono accessibili vicino alla rue des Ecottés, con gallerie sotterranee precedentemente visibili.

La famiglia Escotais, la cui storia risale a Thibault (partecipando alla III Crociata nel 1191), possedeva il sito fino al XVI secolo. Il loro stemma, argento con tre coperte di bocche, ancora adorna gli archivi. Il ramo più giovane, si stabilì a Touraine, ottenuto nel 1755 l'erezione delle sue terre in contea, perpetuando il nome fino ad oggi.

Le fonti archivistiche (Archivio Nazionale, BnF, Cadastres de la Mayenne) e descrizioni del XIX secolo (Abbé Angot, F. Verger) documentano la sua architettura e declino. Il sito, anche se rovinato, testimonia l'importanza strategica dei castelli nel Maine medievale e la loro trasformazione in epoca moderna.

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