Origine et histoire du Château des Feugerets
Le château des Feugerets est un château fort situé à La Chapelle-Souëf, dans le département de l'Orne en Normandie. Il a été édifié au début du XVIe siècle sur l'emplacement d'une fortification antérieure, par Jean, seigneur des Feugerets, cité dans des actes de 1508, 1511, 1521 et 1524. Divers travaux et remaniements ont transformé les bâtiments à plusieurs époques, dont des modifications notables à la fin du XIXe siècle. Des études et documents anciens évoquent la filiation de la famille des Feugerets depuis Guillaume des Feugerets, tandis qu'une recherche de 1984 mentionne Gervais Feugerets, bailli de Dreux en 1402, son fils Bertrand, bailli à Nogent-le-Rotrou, et un descendant, Florent des Feugerets, seigneur de Vacheresse-les Basses. À la mort du dernier membre de la famille en 1814, le domaine passa par mariage à la famille de Semallé, puis en 1878 à la famille de Broc, avant d'appartenir à la famille de Romanet. Le colombier, qui comptait plus de mille boulins, s'est partiellement effondré à l'hiver 2018, entraînant l'écroulement du toit des écuries. Le domaine a ensuite été racheté par Xavier Fautrelle de Fondaumière, qui l'a restauré et ouvert au public.
Élevé sur la hauteur dominant la route de Bellême à La Ferté-Bernard, le château, entouré de fossés, se compose d'un corps de logis principal agrémenté d'un grand pavillon coiffé d'un toit à la Louis XIII d'un côté et, de l'autre, de la vieille tour de l'horloge, antérieure aux bâtiments actuels, à laquelle s'adjoint une tourelle de construction récente. Le donjon quadrangulaire, à deux étages, est pourvu de mâchicoulis, entouré de fossés et éclairé d'une fenêtre trilobée ; il a été remanié et agrandi au XVIe siècle. À la fin du XIXe siècle, la façade fut modifiée dans un style troubadour à la demande du marquis de Broc : les petites lucarnes furent remplacées par des fenêtres à meneaux à double croisées, avec un tympan sculpté aux armes des Feugerets, l'aile nord reçut une terrasse à balustrades et une petite tour néo-gothique fut accolée aux courtines au pied de la tour de l'horloge. La terrasse, bordée de balustres en pierre et accessible par un escalier en fer à cheval menant aux dépendances, présente des caractères du règne de Louis XIV.
Une chapelle extérieure, dont l'origine remontait au XVIe siècle et où furent inhumés des seigneurs du lieu, fut fondée grâce à un legs de Jean des Feugerets en 1511 ; elle tomba en ruine et fut supprimée dans la première moitié du XIXe siècle, puis remplacée en 1855 par une petite chapelle intérieure aménagée au premier étage. Le jardin à la française qui s'étendait à l'ouest, connu par un plan terrier de 1660 conservé au château, a été remplacé par un parc à l'anglaise qui comprend un cèdre du Liban labellisé arbre remarquable et une orangerie aménagée vers 1830. Le château est aujourd'hui ouvert au public et propose un circuit de visite guidée d'une dizaine de pièces.
Les façades et les toitures du château et des deux pavillons d'entrée, la cour d'honneur et son portail, les douves avec leurs murs et le pont, la terrasse avec ses murs de soutènement et son escalier à volée double, les façades et toitures des communs, le colombier dit tour Sainte-Barbe, la maison du jardinier ainsi que l'orangerie et sa serre attenante sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 5 octobre 2001.
