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Origine et histoire

Le château des Hunaudières est un édifice néo-classique situé à Mulsanne, dans le département de la Sarthe (Pays de la Loire). Construit aux XVIIIe et XIXe siècles, il remplace un ancien manoir seigneurial dont le domaine s’étendait sur Mulsanne et Arnage. Ce vaste territoire comprenait des terres agricoles, des forêts de sapins et des landes, morcelé à la fin de l’Ancien Régime pour des raisons économiques, laissant l’ancien manoir à l’abandon.

À la fin du XVIIIe siècle, un nouveau château est érigé dans un style cossu, avec un corps de logis de trois niveaux, un étage mansardé et deux ailes en retour. L’accès se fait par une allée arborée depuis la célèbre ligne droite des Hunaudières, emblématique du circuit des 24 Heures du Mans. Le domaine, entouré d’un parterre fleuri et d’une cour, est inscrit à l’Inventaire des Monuments historiques en 1966 pour ses façades et ses décors intérieurs.

Propriété privée, le château n’est pas ouvert au public mais accueille des événements exclusifs, notamment organisés par Ligier Automotive, société implantée dans le Technoparc voisin. Depuis 2019, une rénovation ambitieuse est en cours pour le transformer en structure hôtelière de luxe, avec une salle de réception de 200 places et dix chambres haut de gamme. Le projet, porté par la holding Everspeed de Jacques Nicolet (fondateur de Ligier), prévoit trente chambres pour 2023, ainsi que des éco-lodges sur les douze hectares du domaine, mêlant patrimoine et passion automobile.

L’inscription aux Monuments historiques, datée du 22 mars 1966, concerne les façades, toitures et les pièces intérieures à décors. Le château incarne ainsi un lien unique entre l’histoire locale, l’architecture néo-classique et l’univers des courses automobiles, avec un avenir tourné vers l’hôtellerie d’exception.

Le site est par ailleurs situé à proximité immédiate du circuit des 24 Heures, entre les communes d’Arnage, Ruaudin et les faubourgs sud du Mans. Son adresse approximative, 1 L’Ancien Moulin à Mulsanne, le place au cœur d’un territoire marqué par l’automobile et l’histoire seigneuriale.

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