Château des Ponts-de-Cé aux Ponts-de-Cé en Maine-et-Loire

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Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Château des Ponts-de-Cé

Le château des Ponts-de-Cé est un château fort situé sur la commune des Ponts-de-Cé, dans le département de Maine-et-Loire. Le site, déjà occupé à l'époque romaine, occupe un point stratégique sur la Loire. La première forteresse fut érigée vers 850 sous Charles II (Charles le Chauve), petit‑fils de Charlemagne, pour résister aux Normands qui remontaient le fleuve. Elle est reconstruite en pierre au Xe siècle. En 1206, le roi Philippe Auguste ordonna sa destruction afin d'empêcher les Anglais de s'en emparer. Lors de la reconstruction en 1230, il ne subsistait que la base des deux tourelles. Le roi René, fils de Louis II d'Anjou, l'agrandit et en fit, en 1440, sa résidence secondaire préférée, où il institua les festivités dites « de la Baillée des filles », encore perpétuées de nos jours. Aujourd'hui, il ne reste principalement que le donjon, qui fut le centre d'une bataille opposant Marie de Médicis à son fils Louis XIII en 1620. Transformé en bien national, le château fut vendu puis acquis par des particuliers à la fin du XIXe siècle ; Victor Hugo envisagea même de l'acheter en 1830. Entre 1851 et 1959, le château hébergea la gendarmerie des Ponts-de-Cé, puis la ville y installa les services sociaux et l'école de musique. L'édifice est classé au titre des monuments historiques en 1862. Des bénévoles de l'association Chantiers histoire et architecture médiévale ont participé à sa restauration en 2002. Depuis 1973, le château abrite le Musée des Coiffes et Traditions, qui présente une collection de plus de 500 coiffes et bonnets d'Anjou, de provinces françaises et d'autres pays, sous la responsabilité du conservateur Jackie Pineau, collectionneur passionné.

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