Origine et histoire du Château du Barroux
Le château du Barroux, situé dans le village éponyme en Vaucluse, est un monument historique. Dès sa création il fut le siège seigneurial de la famille des Baux. Jusqu’au XVIIIe siècle, la propriété changea plusieurs fois de mains, notamment aux familles de Budos, Ricavi, Peyre, Cardaillac, Rovigliasc, Pelletier de Gigondas, Joannis et Moret. À l’origine rattaché à la principauté d’Orange puis au domaine des comtes de Toulouse, il devient en 1274 un fief du comtat placé sous la mouvance de la chambre apostolique. Pendant ses premiers siècles, le site se réduit à un donjon entouré de murailles. En 1536, lors du passage aux Rovigliasc, comtes de la Celle en Piémont, il est reconstruit et embelli ; au XVIe siècle sa silhouette se dote de tours d’angle et de fenêtres à meneaux d’influence Renaissance. Pendant les guerres de Religion, en 1563, le château est livré sans combat aux huguenots par Barthélémy Bellon puis repris la même année par les catholiques, sans dommages importants. Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, la forteresse, le ravelin et le sanctuaire de Notre-Dame de la Brune témoignent de son bon état. Entre 1680 et 1690, la place forte est agrandie et ses remparts renforcés selon des principes proches de ceux de Vauban, avec création d’une cour intérieure. Ces aménagements, alliés à des pierres sculptées et à de nombreuses bouches à feu dans les murs, révèlent un caractère à la fois raffiné et résolument défensif ; le château disposait alors de sept pièces d’artillerie de bronze. En 1791, l’occupation par les troupes révolutionnaires entraîne des dégradations et l’abandon du bâtiment, qui sert de carrière de pierres pendant plus d’un siècle et tombe en ruine jusqu’à la fin des années 1920. En 1929, André Vayson de Pradenne achète les ruines et entreprend la reconstruction à ses frais ; il meurt accidentellement en 1939 et les travaux, presque achevés, sont alors interrompus. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des troupes allemandes occupent le château comme poste d’observation ; le 21 août 1944, après une attaque de résistants, des représailles aboutissent à l’incendie du château, qui brûle pendant dix jours. Les restaurations restent suspendues plus de quinze ans, les portes étant murées par précaution, puis reprennent dans les années 1960 grâce au financement du docteur Mouliérac-Lamoureux. En 1983, l’association Les Amis du Château du Barroux prend le relais pour sa sauvegarde. En 2020, la famille Vayson de Pradenne met le site aux normes ERP et lance un projet de réhabilitation ; le château est ouvert aux visiteurs et accueille des manifestations culturelles et artistiques. Le site a été inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques par arrêté du 9 décembre 1920, puis classé monument historique par arrêté du 27 mai 1963.
