Origine et histoire du Château du Bartas
Le château du Bartas, ou Barthas, est situé à Saint-Georges dans le Gers. Il a été élevé pour la famille de Saluste à la suite d’un contrat passé par François de Saluste en 1567 et achevé à la fin de 1569 ; la terre du Bartas, acquise par François en 1565, était alors une ferme entourée de bois — barta ou barto signifiant « forêt » et bartas ou barthas « mauvaise forêt » en gascon. Devenu seigneur du Bartas, François transmit la demeure à son fils Guillaume de Saluste du Bartas, poète émule de Ronsard, qui y vécut toute sa vie et l’évoque dans La Semaine. Au terme de son testament, sa fille aînée Anne de Saluste hérita du château, qui passa ensuite aux familles du Frère et d’Astorg. Transmis de génération en génération, il fut vendu à la fin du XIXe siècle par les derniers descendants du poète, la famille d’Estarac, à Antonin Collongues, puis appartint à divers propriétaires, parmi lesquels Monsieur et Madame José de Carvalhaes et le styliste Frédéric Castet ; de 2001 à 2005, il fut la propriété de la princesse Margarita de Bourbon-Parme et de son mari Edwin De Roy van Zuydewijn. Le château est inscrit aux monuments historiques depuis le 3 septembre 1934.
Le logis présente un plan rectangulaire à deux étages, centré sur une cour carrée bordée de bâtiments d’exploitation. L’habitation du maître fait face à l’entrée de la cour. À l’origine, il s’agissait d’un simple logis quadrangulaire flanqué d’une tour polygonale abritant un escalier à vis en pierre, cette tourelle à pans coupés faisant saillie sur la façade et étant surmontée d’une couronne de mâchicoulis. Des tours circulaires ont été ajoutées aux angles au cours des siècles suivants, notamment à l’est. Quelques fenêtres à meneaux en pierre subsistent côté nord et la façade arrière a été achevée en colombages, tandis que l’ensemble, par son plan ramassé, conserve une allure archaïque caractéristique de la Gascogne du milieu du XVIe siècle.
