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Origine et histoire

Le château du Bois Saumoussay est un manoir du XVIe siècle situé sur la commune déléguée de Chacé, au sein de Bellevigne-les-Châteaux (Maine-et-Loire). Il s'agit d'un logis-porche central entouré d'une cour carrée, délimitée par des courtines et trois tours d'angle quadrangulaires, dont seule celle du sud-est a été confirmée par des fouilles archéologiques en 2007. Le site, propriété privée, conserve des traces d'un mur médiéval datant du XIIIe ou XIVe siècle, qui structura le domaine pendant des siècles.

La terre de Saumoussay, mentionnée dès le XIIIe siècle, appartenait à une famille chevaleresque alliée aux Maillé. Elle passa successivement aux familles Prévost (XVe siècle), de Laval (XVIe siècle), puis fut acquise en 1572 par les de Maillé, qui remanièrent le site et construisirent la tour sud-est. En 1682, Thomas Dreux obtint Saumoussay par échange, l'intégrant au marquisat de Brézé. Le château, partiellement protégé depuis 1970, inclut dans son classement les façades du logis seigneurial, deux tours d'enceinte, et deux portes historiques.

Le domaine illustre l'évolution architecturale des manoirs angevins, combinant des éléments défensifs médiévaux (courtines, tours) et une résidence Renaissance. Son histoire reflète les alliances et transmissions seigneuriales typiques de l'Anjou, entre familles nobles et bourgeoisie montante. Les fouilles de 2007 ont révélé des vestiges de la tour sud-est, confirmant les plans d'origine, tandis que l'absence de tour sud-ouest suggère des adaptations ultérieures.

Classé monument historique en 1970, le château du Bois Saumoussay témoigne de l'importance stratégique et symbolique des manoirs dans le paysage rural angevin. Son architecture hybride — entre forteresse et demeure d'agrément — et son histoire liée à des lignées comme les Maillé ou les Dreux en font un exemple représentatif du patrimoine ligérien de la Renaissance.

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