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Origine et histoire

Le château du Cros est une forteresse en ruines édifiée entre la fin du XIIe siècle et le milieu du XIVe, sur un éperon rocheux surplombant la Garonne et la route départementale D10, à 500 mètres au sud de Loupiac (Gironde). Sa construction, attestée dès 1155 par le Cartulaire de la Sauve-Majeure, répondait à des impératifs militaires et de surveillance du trafic fluvial. Le plan actuel, remodelé entre le XIVe et le XVIIe siècle, conserve une tour couverte (restaurée en 1993), une tour étêtée, un pavillon du XVIIe et des vestiges de murs.

Durant la guerre de Cent Ans, le château resta sous contrôle anglais, résistants aux attaques des seigneurs de Benauge. Occupé jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, il fut réquisitionné puis détruit par l’armée allemande, servant de cible d’entraînement avant d’être dynamité en 1944. Abandonné après-guerre, le site se dégrada rapidement, exposé aux intempéries et au vandalisme, jusqu’à son inscription à l’inventaire des monuments historiques le 31 décembre 1993.

Depuis 2008, l’association Les Amis du Vieux Château du Cros gère le site via un bail emphytéotique. Les restaurations, lancées en 2010, ont porté sur l’imperméabilisation des murs, la réfection de la tour d’escalier gothique flamboyant, et des cheminées. Le château accueille désormais deux animations annuelles : les Journées Médiévales du Cros (premier week-end de juin) et des visites guidées lors des Journées européennes du patrimoine (septembre), animées par des troupes de reconstitution historique.

Architecturalement, l’édifice de plan rectangulaire associe une tour d’escalier polygonale, une tour circulaire et une tour carrée (seule encore couverte). Le pavillon adjacent, daté du XVIIe siècle, pourrait être un vestige d’un corps de bâtiment plus vaste. Le domaine viticole actuel, en contrebas, perpétue le lien historique entre le château et les activités agricoles locales.

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