Origine et histoire du Château du Fey
Le château du Feÿ, à Villecien dans l'Yonne, est un édifice du XVIIe siècle inscrit au titre des monuments historiques en 1973. Il domine la vallée de l'Yonne depuis le sommet de la colline de Villecien ; ses façades s'étalent face à la vallée et l'ensemble est relié au réseau routier par une longue allée traversant la forêt environnante. Le château jouxte d'anciennes granges aujourd'hui reconverties en habitations ; le plan de 1751 dressé pour les seigneurs de Baugy montre encore la disposition des granges, des pressoirs et des cuisines qui faisaient partie du domaine. Déjà au XXe siècle, l'édifice avait en grande partie pris un usage résidentiel.
Un premier château fut élevé au XVIe siècle par Nicolas Hennequin sur le plateau dominant la vallée ; à partir de 1620 Nicolas de Baugy, conseiller du roi, fit construire un second château en conservant une partie de l'ancien bâtiment. Les salles de réception furent enrichies de boiseries et l'aménagement des abords comprit de longues allées plantées dans la forêt, ainsi que la mise en place de pressoirs à raisin et à huile. Saint Vincent de Paul entretint des liens étroits avec la paroisse de Villecien et fréquenta le château, où Isabelle du Feÿ administra le domaine et soutint les missions par ses bienfaits. Une tradition rapporte que le chancelier d'Aguesseau et Ninon de Lenclos furent plusieurs fois reçus au Feÿ, et que leurs portraits furent placés dans les boiseries de la bibliothèque.
En 1823 la terre du Feÿ fut acquise par le baron Marie Jean-François Meynard de la Farge. Françoise de Meynard de la Farge épousa en 1884 Pierre‑Marie Dominique, vicomte d'Indy, qui fit apposer ses armoiries sur la façade. Par la suite Michel Wallaert, industriel textile, et sa sœur la vicomtesse de Cambourg conservèrent la propriété avant sa cession au baron Fernand de Drouas. Le château fut acquis en 1982 par Mark Cherniavsky et Anne Willan, qui développèrent des activités culinaires et pédagogiques sur le site. Anne Willan, auteure d'ouvrages culinaires et fondatrice de l'école de la Varenne en 1978, créa en 1988 une extension de cette école au château, organisant démonstrations, dégustations et dîners jusqu'au départ du couple pour la Californie en 2007.
Deux pièces de mobilier classées Monuments historiques figurent parmi les éléments remarquables liés au lieu : la cuve des fonts baptismaux, dont la présence remonte au XVe siècle, et un siège de célébrant de style Renaissance. Le domaine s'étend sur une forêt séculaire de 41 hectares contiguë à la forêt d'Othe, un massif vallonné où alternent chênes, hêtres et pâturages ; ce cadre se prête aux randonnées pédestres, à la marche nordique, aux circuits VTT, aux promenades équestres et aux activités de poney-club. Depuis 2017, l'architecte Jessica Flore Angel s'intéresse au château et mène des travaux visant à préserver ce patrimoine tout en interrogeant le rôle d'un château dans le monde moderne, avec une attention portée à l'écologie et à la reconstruction locale.
