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Origine et histoire

Le château du Fort-des-Salles, situé à Mayet dans la Sarthe, trouve ses origines au XIVe siècle comme édifice strictement militaire. Fondé sous le règne d’Henri II Plantagenêt, il servait à assurer la sécurité des terres du Maine par une présence armée. Ses éléments défensifs, tels que les mâchicoulis et les bretèches latérales, attestent de cette vocation initiale. À l’origine nommé « fort », il fut rebaptisé « château de Mayet » après les guerres anglaises du XVIe siècle, marquant une évolution sémantique reflétant peut-être son adaptation à des usages moins strictement militaires.

Un étang, aujourd’hui remplacé par un plan d’eau, jouxtait autrefois le château, renforçant son caractère stratégique. L’édifice a connu des modifications architecturales au fil des siècles, notamment aux XVe et XVIIIe siècles, bien que les sources ne précisent pas la nature exacte de ces transformations. Son importance historique est reconnue par des protections au titre des monuments historiques : la tour a été inscrite en 1927, tandis que la poterne a été classée en 1984.

Le château s’inscrit dans le paysage du Maine, région historique intégrée aujourd’hui aux Pays de la Loire. Son architecture, marquée par des éléments défensifs médiévaux, en fait un témoignage des enjeux militaires et territoriaux de l’époque plantagenêt. Bien que partiellement protégé, son état actuel et ses usages (visites, événements) ne sont pas détaillés dans les sources disponibles, laissant supposer une vocation patrimoniale plutôt que résidentielle ou administrative.

La commune de Mayet, où se dresse le château, appartient au département de la Sarthe, dont le patrimoine castral est riche. Le Fort-des-Salles illustre ainsi l’héritage médiéval de cette région, entre conflits féodaux et adaptations ultérieures. Les références à des bases comme Mérimée ou les portails thématiques soulignent son ancrage dans les inventaires nationaux, sans pour autant révéler d’anecdotes ou de détails architecturaux précis au-delà de ceux déjà mentionnés.

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