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Origine et histoire

Le château du Fort, également connu sous les noms de château de Lafenasse ou de Corneillan, est un édifice défensif construit au XIe siècle pour protéger les rives du Dadou et le passage stratégique entre les vicomtés de Lautrec et de Paulin. Il est probablement lié dès son origine aux vicomtes de Lautrec, une famille puissante de la région. Le village de Lafenasse se développe sous sa protection, accessible par un pont de bois.

Lors de la guerre de Cent Ans, au XIVe siècle, le château est occupé par le capitaine routier Joachim de Roant et son lieutenant Louis Sorbier. Plus tard, durant les guerres de Religion (XVIe–XVIIe siècles), il devient un enjeu entre catholiques et protestants. En 1628, il est partiellement démantelé sur ordre du baron de Lescure et de l'évêque d'Albi, Alphonse II d'Elbène, pour empêcher son utilisation par les troupes protestantes.

La reconstruction du château fait débat : certains textes attribuent les travaux à la famille Vareilhes du Réclot, ennemis des Lautrec, tandis que d'autres évoquent la famille de Lafon. Au XIXe siècle, le docteur Lespinasse le rebâtit entièrement dans un style gothique troubadour. Le château passe ensuite aux familles de Corneillan puis de Laissardière en 1948.

Architecturalement, le château se compose d’un corps de logis carré flanqué de deux tours symétriques, avec des lucarnes à frontons triangulaires et de faux mâchicoulis. Il surplombe le Dadou, séparé du village de Lafenasse par le Pont Vieux, construit en 1607.

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