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Origine et histoire

Le château du Fou fut construit entre 1460 et 1470 par Yves du Fou, sénéchal du Poitou, sur une plateforme quadrangulaire entourée de douves. Une gravure du XVIIe siècle révèle un ensemble fortifié avec châtelet d’entrée, pont-levis et tours d’angle, typique de l’architecture défensive de la fin du Moyen Âge. Les larges baies et les jardins en terrasse, organisés autour de canaux et fontaines, témoignent d’une influence Renaissance dès le XVIe siècle.

En 1539, le château accueillit une rencontre entre François Ier et Charles Quint, soulignant son importance politique. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, la seigneurie passa à la famille Tiercelin d’Appelvoisin, puis par alliance aux marquis de Verteillac en 1795. Le château, vendu en 1855, subit des modifications comme la suppression du chemin de ronde et la rénovation des toitures.

Bombardé le 2 août 1944 pendant la Seconde Guerre mondiale, le château perdit une partie de ses ailes sud et nord. Malgré ces destructions, il conserve aujourd’hui des éléments remarquables : douves, poterne d’entrée avec ses deux tours, tourelle d’escalier à voûte, ainsi que les vestiges de ses jardins Renaissance (bassins, cascades, pédiluve). Classé partiellement en 1953 et inscrit en 2010, il illustre l’évolution architecturale du Poitou du XVe au XIXe siècle.

Les jardins, organisés en terrasses, reflètent la théâtralisation de l’eau chère à la Renaissance, avec un réseau hydraulique encore visible (canaux, fontaines, rivières). Le domaine inclut aussi des communs, une ferme, une orangerie et des murs de soutènement, témoignant de son ancien faste. La famille de La Borie de Campagne en fut propriétaire de la fin du XIXe siècle au XXe siècle, assurant sa préservation après les dégâts de la guerre.

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