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Origine et histoire

Le château du Fresne, situé à Champéon dans le département de la Mayenne, est un édifice des XVIe et XVIIe siècles construit sur une plaque de granite. Il est entouré de douves et d’un étang artificiel, avec un colombier du XVIe siècle (daté de 1589) érigé sur huit colonnes au milieu des douves, considéré comme un rare spécimen régional. Le château, remanié au XVIIIe siècle, abrite des pièces décorées de boiseries, peintures et un Jugement de Salomon sur une cheminée.

La chapelle, datant partiellement du XIVe siècle, présente une porte ogivale et une fenêtre à redents. Elle fut liée à la famille de Beauregard, notamment par un acte testamentaire de 1680 établissant une fondation de messes. La cloche porte les noms de François de Beauregard et Renée de la Dufferie. Le château, propriété privée, est partiellement classé (pigeonnier et pièces décorées) et inscrit (chapelle, corps de logis) aux Monuments historiques.

À la Révolution française, le château servit de refuge à Michel Cibois, vicaire réfractaire, en 1798. Le site, ancien fief mouvant de Lassay et Mayenne, fut mentionné dès le XIIIe siècle sous des formes variées (Fraxino, dou Fresne). Les éléments protégés incluent aussi des dépendances et des jardins ceints de douves.

Les sources historiques, comme les cartulaires de l’abbaye de Savigny ou les actes notariés, attestent de son importance seigneuriale. Le château illustre l’évolution architecturale des résidences nobles, mêlant héritage médiéval (douves, chapelle) et embellissements classiques (boiseries, peintures).

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